リチャード・ストールマン

1.1. 幼少期と教育

ストールマンは幼い頃からコンピューターに強い興味を示していた。10代前半のサマーキャンプではIBM 7094のマニュアルを読み込み、高校生だった1970年の夏にはIBMニューヨーク科学センターで雇用され、Fortranで数値解析プログラムを開発した。彼はその作業を数週間で終え、残りの夏はAPLでテキストエディタを、IBM System/360上でPL/I言語のプリプロセッサを開発して過ごした。彼はFortranを「他の言語に比べて嫌いだった」ため、二度と使わないと誓ったという。

1970年秋、ハーバード大学に新入生として入学したストールマンは、Math 55での優れた成績で知られた。彼は「人生で初めて、ハーバードに自分の居場所を見つけた」と感じ、幸福だったという。1971年、ハーバード大学1年目の終わりに、彼はMITのMIT人工知能研究所でプログラマーとなり、ハッカーコミュニティの常連となった。彼は通常、コンピューターアカウントで使用していたイニシャル「RMS」で知られていた。

1974年にハーバード大学をマグナ・クム・ラウデ(優等)で物理学の学士号を取得して卒業した。ハーバード大学に残ることも考えたが、代わりにMITの大学院生として入学することを選んだ。彼は物理学の博士課程に1年間在籍したが、MIT AI研究所でのプログラミングに集中するため、そのプログラムを中断した。

1.2. ハッカー文化と初期キャリア

1975年からMITでジェラルド・ジェイ・サスマンの研究助手として働き始め、1977年にはサスマンと共同で人工知能の真理維持システムに関する論文「dependency-directed backtracking」を発表した。この論文は、制約充足問題におけるインテリジェントなバックトラッキングに関する初期の研究であり、2009年時点でもストールマンとサスマンが導入した手法は、最も一般的で強力なインテリジェントバックトラッキングの形式とされている。また、探索の部分的な結果を記録して後で再利用する制約学習の技術もこの論文で導入された。

MITのAI研究所のハッカーとして、ストールマンはTECOやEmacs、Lispマシンオペレーティングシステム(1974年から1976年のCONS、1977年から1979年のCADR)などのソフトウェアプロジェクトに取り組んだ。後者のCADRは、1980年頃からシンボリックスやLisp Machines, Inc.(LMI)によって商業化された。

彼は研究所におけるコンピューターアクセスの制限に強く反対した。当時、研究所は主に国防高等研究計画局(DARPA)から資金提供を受けていた。1977年にMITのコンピューター科学研究所(LCS)がパスワード制御システムを導入した際、ストールマンはパスワードを解読する方法を見つけ、ユーザーに解読したパスワードを含むメッセージを送り、代わりに空の文字列(つまりパスワードなし)に変更して匿名アクセスを再度有効にするよう提案した。当時、約20パーセントのユーザーが彼の助言に従ったが、最終的にはパスワードが普及した。ストールマンは何年もの間、彼のキャンペーンの成功を誇っていた。

1970年代後半から1980年代初頭にかけて、ストールマンが活動していたハッカー文化は断片化し始めた。競合他社のコンピューターでソフトウェアが使用されるのを防ぐため、ほとんどのメーカーはソースコードの配布をやめ、著作権と制限的なソフトウェアライセンスを使用してコピーと再配布を制限または禁止し始めた。このようなプロプライエタリソフトウェアは以前から存在していたが、それが標準となることが明らかになった。ソフトウェアの法的特性におけるこの変化は、米国の1976年著作権法によって引き起こされた結果であった。

1979年にブライアン・リードがScribeマークアップ言語およびワードプロセッシングシステムに時限爆弾を仕掛け、ライセンスなしでのソフトウェアへのアクセスを制限した際、ストールマンはそれを「人道に対する罪」であると宣言した。2008年のインタビューで、彼はソフトウェアの料金を請求することではなく、ユーザーの自由を妨げることが犯罪であると信じていることを明確にした。ストールマンのTexinfoは、Scribeに大まかに基づいたGPLの代替であり、オリジナル版は1986年に完成した。

1980年、ストールマンとAI研究所の他のハッカーたちは、新しく導入されたゼロックス 9700レーザープリンターのソフトウェアのソースコードへのアクセスを拒否された。ストールマンは、研究所の以前のレーザープリンター(XGP、ゼログラフィックプリンター)のソフトウェアを修正し、ユーザーの印刷ジョブが完了した際に電子的にメッセージを送信し、プリンターが詰まった場合にはログインしているすべてのユーザーにメッセージを送信するようにしていた。新しいプリンターにこれらの機能を追加できないことは、プリンターがほとんどのユーザーとは別の階にあったため、大きな不便であった。この経験は、ストールマンに、人々が使用するソフトウェアを自由に修正できる必要性を確信させた。

AI研究所の仲間のハッカーであるリチャード・グリーンブラットは、彼とトム・ナイトが研究所で設計したLispマシンを販売するためにLisp Machines, Inc.(LMI)を設立した。グリーンブラットは外部からの投資を拒否し、数台の機械の製造と販売による収益を会社の成長に再投資できると信じていた。対照的に、他のハッカーたちはベンチャーキャピタルによる資金調達アプローチの方が良いと考えていた。合意に至らなかったため、後者のハッカーたちはAI研究所の管理者であるラス・ノフツカーの協力を得てシンボリックスを設立した。シンボリックスは、著名なハッカーであるビル・ゴスパーを含む残りのハッカーのほとんどを勧誘し、彼らはAI研究所を去った。シンボリックスはまた、MITのポリシーを理由にグリーンブラットに辞任を強制した。両社ともプロプライエタリソフトウェアを提供していたが、ストールマンはLMIがシンボリックスとは異なり、研究所のコミュニティを傷つけないように努めていたと信じていた。1982年から1983年末までの2年間、ストールマンはシンボリックスのプログラマーの成果を単独でクローンする作業に取り組み、彼らが研究所のコンピューターで独占権を得るのを防ぐことを目指した。

ストールマンは、ソフトウェアユーザーが隣人と共有し、使用するソフトウェアを研究し、変更する自由を持つべきだと主張している。彼は、プロプライエタリソフトウェアベンダーがこれらの行為を禁止しようとすることは反社会的で非倫理的であると主張している。「ソフトウェアは自由になりたがっている」というフレーズは彼に誤って帰属されることが多いが、ストールマンはこれが彼の哲学の誤った表現であると主張している。彼は、自由はユーザーと社会のために道徳的な「価値」として不可欠であり、単に技術的に優れたソフトウェアを開発できるといった実用的な理由だけではないと主張している。オープンソース運動の創始者の一人であるエリック・S・レイモンドは、実用的な議論ではなく道徳的な議論は潜在的な同盟者を遠ざけ、コードの秘密性を排除するという最終目標を損なうと主張している。

1984年2月、ストールマンは1983年9月に発表していたGNUプロジェクトに専念するため、MITでの職を辞した。それ以来、彼はコンピューター科学・人工知能研究所の無給の「客員研究員」としてMITに所属している。1998年頃までは、彼は研究所にオフィスを構え、それが彼の法的な居住地も兼ねていた。

2.1. GNUプロジェクトの創設

ストールマンは、1983年9月に複数のARPANETメーリングリストとUSENETでGNUオペレーティングシステムの計画を発表した。彼はこのプロジェクトを単独で開始し、「オペレーティングシステム開発者として、私にはこの仕事に必要なスキルがあった。だから、成功を保証することはできなかったが、この仕事をするために選ばれたのだと悟った。私はシステムをUnixと互換性のあるものにすることを選んだ。そうすれば移植性が高く、Unixユーザーが簡単に切り替えられるようになるからだ」と述べている。

1985年、ストールマンはGNU宣言を発表し、Unixと互換性のあるGNUと呼ばれる自由なオペレーティングシステムを作成する動機を概説した。GNUという名前は、「GNU's Not Unix」(GNUはUnixではない)の再帰的頭字語である。

2.2. フリーソフトウェア財団の設立

GNU宣言の発表後まもなく、彼は自由ソフトウェアプログラマーを雇用し、自由ソフトウェア運動のための法的インフラを提供する目的で、フリーソフトウェア財団(FSF)という非営利団体を設立した。ストールマンはFSFの無給の理事長を務めた。FSFはマサチューセッツ州で設立された501(c)(3)団体である。

2.3. コピーレフトとGPL

ストールマンは、自由ソフトウェアの変更および再配布の権利を保護するための法的メカニズムである「コピーレフト」の概念を普及させた。これは最初にGNU Emacs General Public Licenseで実装され、1989年には最初のプログラム非依存のGNU General Public License(GPL)がリリースされた。その頃までに、GNUシステムの大部分が完成していた。GPLは現在、最も広く使用されている自由ソフトウェアライセンスである。

3.1. EmacsおよびGNUツール

ストールマンは、テキストエディタ(GNU Emacs)、コンパイラ(GCC)、デバッガ(GDB)、ビルド自動化ツール(GNU Make)など、多くの必要なツールを開発した。特筆すべきは、カーネルの欠落であった。1990年、GNUプロジェクトのメンバーは、GNU Hurdと呼ばれるプロジェクトでカーネギーメロンのMachマイクロカーネルを使用し始めたが、これはまだ完全なPOSIX準拠に必要な成熟度には達していない。

1991年、フィンランドの学生であるリーナス・トーバルズがGNUの開発ツールを使用して自由なモノリシックLinuxカーネルを開発した。既存のGNUプロジェクトのプログラムは、結果として生じたプラットフォーム上で動作するように簡単に移植された。ほとんどの情報源は、このように形成された汎用オペレーティングシステムを「Linux」と呼ぶが、ストールマンとFSFはそれを「GNU/Linux」と呼んでいる。これは自由ソフトウェアコミュニティにおける長年の命名論争となっている。ストールマンは、オペレーティングシステムの名称にGNUを使用しないことは、GNUプロジェクトの価値を不当に貶め、ソフトウェアとGNUプロジェクトの自由ソフトウェア哲学との間のつながりを断ち切ることで、自由ソフトウェア運動の持続可能性を損なうと主張している。

ストールマンがハッカー文化に与えた影響には、POSIXという名称やEmacsエディタが含まれる。Unixシステムでは、GNU Emacsの人気は別のエディタであるviと競い合い、「エディタ戦争」を引き起こした。ストールマンはこれに対し、自身をEmacs教会の聖イグヌチウスとして列聖し、「vi vi viは獣のエディタである」と認めつつ、「自由なバージョンのviを使うことは罪ではなく、苦行である」と述べた。

1992年、Lucid Inc.の開発者たちは、Emacsに関する独自の作業中にストールマンと衝突し、最終的にソフトウェアをフォークしてXEmacsとなった。技術ジャーナリストのアンドリュー・レオナルドは、ストールマンの妥協しない頑固さを、エリートプログラマーによく見られる特徴として次のように述べている。
「ストールマンの妥協しない姿勢には、何か安心させてくれるものがある。勝つにせよ負けるにせよ、ストールマンは決してあきらめない。彼は死ぬまで農場の最も頑固なロバでありつづけることだろう。これを「決意が固い」と言うにせよ、あるいは「単に意固地なだけ」と呼ぶにせよ、彼のひたむきな姿勢や厳格なまでの誠実さは、調子のよいことばかりを言う広報担当や何億円もの金をかけたマーケティングが跳梁する世界における、一服の清涼剤のようなものなのである。」

2018年、ストールマンはGNUプロジェクトのメーリングリストでの議論が建設的であり続けるよう、「親切なコミュニケーションガイドライン」を制定したが、多様性を明確に促進することは避けた。

2019年10月、GNUプロジェクトの33人のメンテナーが署名した公開声明は、ストールマンの行動が「GNUプロジェクトの核となる価値である、すべてのコンピューターユーザーのエンパワーメントを損なった」と主張し、「GNUメンテナーがプロジェクトの組織について集合的に決定すること」を求めた。この声明は、ストールマンが2019年9月にFSFの理事長を辞任し、MITの「客員研究員」の職を辞した直後に発表された。それにもかかわらず、ストールマンはGNUプロジェクトの責任者には留まった。

4.1. フリーソフトウェア運動

ストールマンはソフトウェアの自由に関する多くのエッセイを執筆しており、1990年代初頭から自由ソフトウェア運動の政治活動家として積極的に活動してきた。彼が定期的に行っている講演は「GNUプロジェクトと自由ソフトウェア運動」、「ソフトウェア特許の危険性」、「コンピュータネットワーク時代の著作権とコミュニティ」などである。2006年から2007年にかけての18ヶ月間、GNU General Public Licenseバージョン3の草案作成のための公開協議中には、提案された変更点を説明する4番目の講演テーマを追加した。

ストールマンの自由ソフトウェアに対する揺るぎない擁護は、Debian GNU/Linuxシステムに現在インストールされているパッケージを分析し、非自由ツリーからのものを報告するソフトウェアであるVirtual Richard M. Stallman(vrms)の作成に影響を与えた。ストールマンはDebianの自由ソフトウェアの定義の一部に同意していない。

1999年、ストールマンは一般の人々が記事を寄稿することで自由なオンライン百科事典を開発するよう呼びかけた。その結果生まれたGNUPediaは、最終的に同様の目的を持ち、より大きな成功を収めていたWikipediaに賛同して引退した。ストールマンはteleSURというラテンアメリカのテレビ局の立ち上げ時から諮問委員会に所属していたが、アラブの春の間の親カダフィプロパガンダを批判し、2011年2月に辞任した。

2006年8月、インドのケーララ州政府との会談で、彼は州立学校でマイクロソフトのソフトウェアのようなプロプライエタリソフトウェアを廃止するよう当局者を説得した。これにより、12,500の高校のすべてのコンピューターをWindowsから自由ソフトウェアオペレーティングシステムに切り替えるという画期的な決定が下された。

個人的な会談の後、ストールマンは当時のインド大統領A. P. J. アブドゥル・カラム、2007年のフランス大統領候補セゴレーヌ・ロワイヤル、エクアドル大統領ラファエル・コレアから自由ソフトウェア運動に関する肯定的な声明を得た。

ストールマンはソフトウェア特許、デジタル著作権管理、プロプライエタリソフトウェアに関する抗議活動に参加している。

2006年4月、プロプライエタリソフトウェアに抗議するため、ストールマンは自身が勤務する建物で行われたATIコンパイラアーキテクトによる招待講演で、「ATIから買うな、自由の敵だ」と書かれたプラカードを掲げ、警察が呼ばれる事態となった。その後、AMDがATIを買収し、自由ソフトウェアコミュニティが彼らのハードウェアドキュメントを利用できるようにするための措置を講じた。

ストールマンは、スティーブ・ジョブズがAppleを閉鎖的なプラットフォームを生産するように導いたため、コンピューティングに「悪影響」を与えたと特徴づけている。ストールマンによると、ジョブズがNeXTにいた頃、ジョブズはストールマンに、変更されたGCCを2つの部分に分けて配布できるか尋ねたという。1つの部分はGPLの下で、もう1つの部分はObjective-Cプリプロセッサをプロプライエタリライセンスの下で配布するというものだった。ストールマンは当初、これは合法だと考えたが、「自由ソフトウェアにとって非常に望ましくない」とも考えたため、弁護士に助言を求めた。彼が得た回答は、裁判官はそのような計画を「ごまかし」と見なし、非常に厳しく対処するだろうというものだった。裁判官は、部品がどのようにラベル付けされているかではなく、それが「本当に」1つのプログラムであるかどうかを尋ねるだろう。したがって、ストールマンはジョブズに、彼らの計画はGPLによって許可されていないと信じているというメッセージを返信し、その結果、NeXTはObjective-CフロントエンドをGPLの下でリリースした。

ストールマンはしばらくの間、One Laptop per Childプログラムのノートブックを使用していた。ストールマンのコンピューターは、Libreboot(自由なBIOS代替品)とTrisquel GNU/Linuxを搭載した再生品のThinkPad X200である。ThinkPad X200の前は、LibrebootとTrisquel GNU/Linuxを搭載したThinkpad T400sを使用していた。さらに以前は、LemoteのYeeloongネットブック(同社のLoongsonプロセッサを使用)を使用していた。彼はX200、X60、T400sと同様に、BIOSレベルで自由ソフトウェアを実行できるという理由でこれを選び、「自由は私の最優先事項です。私は1983年から自由のために運動してきました。そして、より便利なコンピューターのためにその自由を手放すつもりはありません」と述べている。ストールマンのLemoteは、2012年にアルゼンチン滞在中に盗まれた。Trisquel以前は、gNewSenseオペレーティングシステムを使用していた。

ストールマンは「著作権対コミュニティ」と題する講演を定期的に行っており、そこでデジタル著作権管理(DRM)の現状をレビューし、彼がボイコットしている多くの製品や企業名を挙げている。DRMに対する彼のアプローチは、FSFのDefective by Designキャンペーンによくまとめられている。講演では、「縮小された著作権」を提案し、著作権の10年制限を提案している。彼は、共有の制限の代わりに、税金を使って著者を支援し、その収益を彼らの人気度の立方根に基づいて分配することで、「かなり成功した非スター」が現在よりも大きな分け前を受け取るようにすることを提案している(私的複製補償金と比較)。または、人々が著者を直接支援するための便利な匿名マイクロペイメントシステムを提案している。彼は、非商業的なコピーの共有はいかなる形であっても著作権侵害と見なされるべきではないと示している。彼はレイ・シンデに関するコメントで市民的不服従を提唱している。

彼は、自身の見解に沿って、「©」マークの付いたものにはサインすることを拒否していると伝えられている。

ストールマンは、ユニバーサル・エディションからの停止命令書を受けて2007年10月19日に閉鎖された国際楽譜ライブラリープロジェクトのオンライン復旧を支援した。

ストールマンは、Amazon Kindleの電子書籍リーダーを例に挙げ、一部の電子書籍が紙の書籍に比べて危険をもたらすことを指摘している。Kindleは電子書籍のコピーを防止し、Amazonが自動的に書籍を削除するよう命令できるためである。彼は、そのような電子書籍は、使いやすさ、コピー、他者への貸与、販売の点で紙の書籍よりも劣っており、Amazonの電子書籍は匿名で購入できないことも指摘している。彼の短編小説「読む権利」は、書籍を共有する権利が妨げられた場合のディストピア的な未来を描いている。彼は電子書籍に付随する典型的なエンドユーザーライセンス契約の多くの条項に反対している。彼は、DVDやBlu-rayビデオディスクなどのいくつかのストレージ技術の使用を推奨していない。これらのメディアのコンテンツが暗号化されているためである。彼は、製造業者が非秘密データに暗号化を使用すること(ユーザーに特定のプロモーション素材を強制的に見せるため)を陰謀と見なしている。

ストールマンは、ソニー・BMGのコピーガードルートキットスキャンダルをソニーによる犯罪行為と認識し、ジョージ・ホッツに対するソニーの法的措置に対してソニーの全面的なボイコットを支持している。ストールマンは、米国政府がサービスとしてのソフトウェアの使用を奨励する可能性があると示唆している。これは、捜索令状なしにユーザーのデータにアクセスできるようになるためである。彼は、一部の法律に対する警戒心や、「ユーザーのプライバシーと彼自身のソフトウェアの自由に対する見解を強く擁護している」という事実にもかかわらず、自身がアナーキストであることを否定している。

4.2. 用語と哲学

ストールマンは、ソフトウェアと自由の関係を含め、人々が世界について語る際に使用する言葉やラベルに大きな重要性を置いている。彼は人々に「自由ソフトウェア」と「GNU/Linux」と言うよう求め、「知的財産」や「著作権侵害」(出版社が承認しないコピーに関して)という用語を避けるよう求めている。ジャーナリストにインタビューを許可する際の彼の基準の1つは、ジャーナリストが記事全体で彼の用語を使用することに同意することである。

ストールマンは、「知的財産」という用語は人々を混乱させるように設計されており、著作権、特許、商標、その他の法律分野の具体的な議論を、類似点よりも相違点が多いものを一括りにすることで妨げると主張している。彼はまた、これらの法律を財産法と呼ぶことで、これらの問題をどのように扱うかを考える際に議論に偏りをもたらすと書いている。
「これらの法律は別々に発生し、異なる進化を遂げ、異なる活動をカバーし、異なる規則を持ち、異なる公共政策上の問題を提起します。著作権法は著作者と芸術を促進するために設計され、著作物や芸術作品の詳細をカバーします。特許法は、アイデアの公表を奨励することを目的としていましたが、これらのアイデアに対する有限の独占権という代償を伴います。これは一部の分野では支払う価値があるかもしれませんが、他の分野ではそうではありません。商標法は、いかなる事業活動も促進することを意図したものではなく、単に買い手が何を購入しているかを知ることを可能にするためのものでした。」

4.3. 監視への抵抗

ストールマンはジュリアン・アサンジュとエドワード・スノーデンに敬意を表していると公言している。彼は政府や企業による監視活動に何度も反対を表明している。

彼は携帯電話を「携帯監視・追跡装置」と呼んでおり、完全に自由ソフトウェアで動作する電話がないため、携帯電話を所有することを拒否している。また、キーカードシステムが誰かが建物に入った場所と時間を追跡するため、オフィスビルに入る際にキーカードを使用することも避けている。彼は通常、自分のパーソナルコンピューターから直接ウェブを閲覧することはない。代わりに、GNU Wombのgrab-url-from-mailユーティリティ、つまりウェブページの内容をダウンロードしてユーザーにメールで送信するメールベースのプロキシを使用している。最近では、Wikipedia(ユーザーがIPブロックの例外を持っていない限り、通常Torからの編集を許可しない)を除き、すべてのウェブサイトにTor経由でアクセスしていると述べている。

5.1. ジェフリー・エプスタイン事件に関する発言

2019年9月、ジェフリー・エプスタインがMITに寄付をしていたことが判明し、これを受けてMITメディアラボ所長の伊藤穰一が辞任した。MITとエプスタインのつながりの隠蔽に抗議するため、MITのCSAILのメーリングリストでスレッドが開始された。このスレッドでは、故MIT教授マービン・ミンスキーが、エプスタインがバージニア・ジウフレに性行為を強要した人物の一人として名指しされたことに議論が移った。ジウフレは当時未成年で、エプスタインの未成年者性的人身売買組織に巻き込まれていた。

ミンスキーが「エプスタインの犠牲者の一人を暴行したと告発されている」というコメントに対し、ストールマンは不正確な表現だと異議を唱えた。ミンスキーは「暴行」で告発されておらず、犠牲者の証言からはミンスキーが「暴行」を犯したかどうかは明らかではなく、ストールマンは「最ももっともらしいシナリオは、彼女が彼に完全に同意しているように見せたことだ。エプスタインによって強制されていたと仮定するなら、彼は彼の協力者のほとんどからそれを隠すあらゆる理由があっただろう」と主張した。メーリングリストの他のメンバーから異議を唱えられると、彼は「『レイプ』を、どの国で行われたか、または犠牲者が18歳か17歳かといった些細な詳細に依存する形で定義することは、道徳的に不合理である」と付け加え、それは犠牲者に与えられた危害とは関係ないと主張した。

ストールマンはエプスタインとその役割を批判し続け、「ジウフレがエプスタインによって性行為を強制されていたことはわかっている。彼女は危害を受けていた」と述べた。

ストールマンのコメントと、彼に対する告発の編集は、Mediumを通じてセラム・ガノによって公開され、彼女は彼をMITから解任するよう求めた。Viceは2019年9月13日にメールのやり取りのコピーを公開した。ストールマンの2013年以前の未成年者との性行為や児童ポルノ法に関する著作が再浮上し、論争をさらに深めた。ミンスキーに関する彼のコメントと結びつき、ストールマンの辞任を求める声がいくつか上がった。エプスタイン事件に関するストールマンのコメントに対する反発の中で、ストールマンは過去の児童ポルノの合法化と小児性愛を擁護する著作について批判を受けた。2006年9月、ストールマンは「自発的な小児性愛が子供に危害を加えるという主張には懐疑的だ。それが危害を引き起こすという議論は、自発的ではないケースに基づいており、その後、幼い赤ちゃんが成熟しているという考えに恐怖を感じる親によって拡大されているようだ」と書いていた。2019年9月14日、ストールマンは過去の著作の時点から、未成年者との性行為に問題があることを学んだことを認め、自身のブログに次のように書いた。「ここ数年の個人的な会話を通じて、子供との性行為が心理的に危害を及ぼす可能性があることを理解するようになった。これにより、この件に関する私の考えが変わった。大人はそのようなことをすべきではないと思う」。

2019年9月16日、ストールマンは「一連の誤解と誤った描写によりMITと私への圧力がかかったため」として、MITとFSFの両方からの辞任を発表した。自身のウェブサイトの投稿で、ストールマンはメールリストへの投稿がエプスタインを擁護するものではなかったと主張し、「真実からこれ以上遠いものはない。私は彼を『連続レイピスト』と呼び、投獄されるべきだと述べた。しかし、多くの人々は私が彼を擁護したと信じており、他にも不正確な主張を信じており、彼らが信じている私が言ったことによって本当の傷を感じている。その傷について申し訳なく思う。誤解を防ぐことができればよかったのに」と述べた。2021年には、エプスタインが女性に与えた不正義やそれが引き起こした苦痛を文脈として認識できなかったことについて、「空気を読めない」と謝罪した。

5.2. MITおよびFSFからの辞任と復帰

2021年3月、LibrePlanet2021で、ストールマンはFSFの理事会への復帰を発表した。その直後、GitHubに公開書簡が掲載され、GNOMEやMozillaなどの著名なオープンソース組織の支持を得て、ストールマンとFSFの理事会全体の解任が求められた。この書簡には、ストールマンに対する告発のリストが含まれていた。これに対し、ストールマンの発言は誤解されており、文脈の中で解釈される必要があると主張する、ストールマンを支持する公開書簡も公開された。FSF理事会は4月12日、リチャード・ストールマンを復帰させるという決定を再確認する声明を発表した。その後、ストールマンは自身のソーシャルスキルの低さを説明し、謝罪する声明を発表した。

ストールマンの復帰を受け、レッドハット、Free Software Foundation Europe、Software Freedom Conservancy、SUSE、OSI、Document Foundation、EFF、Tor Projectなど、複数の組織がFSFを批判し、資金提供を停止したり、関係を断ち切ったりした。Debianは、この件に関するコミュニティ投票の後、声明を発表しないことを決定した。しかし、FSFは、企業からの直接的な財政支援が直近の会計年度の収益の3%未満であったため、財政的影響は比較的小さかったと主張している。

6.1. 生活様式と信念

ストールマンは質素な生活様式で知られている。たとえば、彼はMITに「客員研究員」として所属しているが、無給である。また、彼は「私はいつも安上がりな生活をしてきた......つまり学生みたいにね。私はそういう生活が好きなんだ。そういう生活なら、カネの言いなりになる必要がないからね」と述べている。彼は、「アスペルガー症候群」であることを否定しているが、時折、その「影」のようなバージョンを持っているのではないかと推測することがある。彼は「自発的無子」であると述べている。

彼はフィルク音楽やパロディソングのコレクションを執筆している。

ストールマンは無神論者であり、しばしば「神を弾劾せよ」と書かれたバッジを身につけている。彼はマハトマ・ガンディー、キング牧師、ネルソン・マンデラ、アウンサンスーチー、ラルフ・ネーダー、デニス・クシニッチを尊敬する人物として挙げている。また、フランクリン・ルーズベルトやウィンストン・チャーチルも尊敬しているが、彼らの行動の一部には批判的であるとも述べている。彼は緑の党の支持者であり、国民投票による立法制度の実現を目指すナショナル・イニシアティブ運動の支持者でもある。

ストールマンは電子投票の反対者でもある。実際に、2008年3月1日に行われたマンチェスターでの講演の中で、投票用紙のコピーさえあれば再集計がより容易であるという理由で、ストールマンは紙による投票を擁護している。

彼はコンロン・ナンカロウからフォーク音楽に至るまでの幅広い音楽を好んでいる。ベラ・フレック＆ザ・フレックトーンズやウィアード・アル・ヤンコビックも好きであると述べている。彼は作曲も行っており、ブルガリアのフォークダンス音楽「サディ・モマ」の替え歌として自由ソフトウェアの歌を作っている。最近では、キューバのフォークソング「グァンタナメラ」を元に、グァンタナモ米軍基地の囚人のことを歌った歌を書き上げ、キューバにて現地の音楽家とともにレコーディングしている。また、ストールマンはSFのファンでもあり、グレッグ・イーガンの作品を好んでいるという。ストールマン自身、「The Right to Read」と「Jinnetic Engineering」という二つのSF作品を書き上げている。

キーボードはHappy Hacking Keyboardを愛用していることで知られる。

ストールマンは多言語話者でもある。彼の母国語は英語であるが、彼はそれに加えてスペイン語とフランス語も流暢に話すことができる。実際にこれらの言語で二時間のスピーチも行っている。本人によれば、カタコトではあるが、インドネシア語も使えるという。

6.2. 健康状態

2023年9月、GNU40周年記念イベントでの基調講演中、ストールマンは濾胞性リンパ腫というがんの一種と診断されたことを明かした。彼は予後が良好であり、今後何年も活動を続けることを望んでいると述べた。その後、彼は寛解状態にあると述べた。

9.1. 後世への影響

ストールマンの思想と活動は、後世のソフトウェア開発者や活動家に多大な影響を与えた。彼が提唱した「自由ソフトウェア」の概念は、単なる技術的な問題ではなく、倫理的、政治的な問題としてソフトウェアを捉える視点をもたらした。彼のコピーレフトの原則は、ソフトウェアが自由に共有され、改良されることを法的に保障する画期的な方法となり、多くの自由ソフトウェアプロジェクトの基盤となった。GNUプロジェクトを通じて開発されたツール群は、今日のGNU/Linuxオペレーティングシステムの基礎を築き、オープンソース運動の発展にも不可欠な要素となった。彼の揺るぎない信念と行動は、多くの人々を自由ソフトウェア運動へと導き、デジタル社会におけるユーザーの権利と自由に関する議論を活発化させた。

9.2. 批判と議論

一方で、ストールマンの思想、行動、決定に対しては、様々な批判や議論も存在する。彼の妥協しない姿勢や、特定の用語(例えば「GNU/Linux」)の使用に対する強いこだわりは、一部のコミュニティとの間に摩擦を生じさせることがあった。ジャーナリストのアンドリュー・レオナルドは、彼の頑固さを「決意が固い」と評価する一方で、「単に意固地なだけ」とも評している。

2018年、ストールマンはGNUプロジェクトのメールリストにおける「親切なコミュニケーションガイドライン」を導入したが、これは多様性を促進するものではないと批判された。2019年10月には、GNUプロジェクトの33人のメンテナーが、ストールマンの行動が「GNUプロジェクトの核となる価値」を損なったとする共同声明を発表し、プロジェクトの組織について集合的に決定するよう求めた。

さらに、ジェフリー・エプスタイン事件に関する彼の発言は、広範な批判と論争を引き起こし、彼がMITとFSFの役職を辞任する事態に発展した。彼の過去の著作における未成年者との性行為や児童ポルノ法に関するコメントが再浮上したことも、この論争を激化させた。これらの発言は、彼の社会的なスキルの欠如や、共感の欠如として批判された。

2021年のFSF理事会への復帰後も、彼に対する批判は続き、GNOMEやMozillaなどの主要なオープンソース組織が彼の解任を求める公開書簡を支持した。これに対し、彼の発言は誤解されている、あるいは文脈の中で解釈されるべきだとする支持者からの反論も出された。FSF理事会は彼の復帰を再確認し、ストールマン自身も自身の社会的なスキルの低さについて謝罪したが、レッドハット、Free Software Foundation Europe、Software Freedom Conservancyなど、複数の組織がFSFとの関係を断ち切る結果となった。これらの議論は、ストールマンの功績と、彼の個人的な行動やコミュニケーションスタイルが、自由ソフトウェア運動内外で複雑な評価を受けていることを示している。