オードリー・ハリソン

2.1. 出生と幼少期

オードリー・ハリソンは1971年10月26日に、イングランドのロンドンにあるパーク・ロイヤルで誕生しました。彼の家族構成や具体的な幼少期の環境については詳細な情報が少ないものの、後にボクシングの世界で大きな功績を残すことになります。

2.2. ボクシングとの出会い

ハリソンは19歳でボクシングを始めました。ロンドンのベスナル・グリーンにあるレプトン・アマチュアボクシングクラブでトレーニングを積み、アマチュアボクシングの基礎を築きました。この出会いが、後のオリンピック金メダリストとしての輝かしいキャリアへの第一歩となりました。

3.1. 主な実績

1997年にイングランドアマチュアボクシング協会(ABA)のスーパーヘビー級選手権で優勝し、ニック・ケンドールを決勝で破りました。翌1998年にもディーン・レドモンドを破り、同タイトルを防衛しました。

また、1998年コモンウェルスゲームズ(クアラルンプール開催)のスーパーヘビー級では金メダルを獲得しました。この大会では、ニュージーランドのファイ・ファラモエをポイントで下し、オーストラリアのジム・ホワイトヘッドを3回KO、モーリシャスのマイケル・マクウェイを1回KOで破るなど、圧倒的な強さを見せつけました。1998年にはベラルーシのミンスクで開催されたヨーロッパスーパーヘビー級選手権にも出場しましたが、セルゲイ・リャホビッチに敗れています。1999年にはアメリカ合衆国 ヒューストンで開催された世界選手権に出場し、ウズベキスタンのラジズベク・ゾキロフにポイントで勝利しましたが、トルコのシナン・サミル・サムにポイントで敗れました。

3.2. 2000年シドニーオリンピック金メダル

ハリソンのアマチュアキャリアの頂点は、2000年シドニーオリンピックのスーパーヘビー級での金メダル獲得でした。彼は英国代表として出場し、この階級で英国初のオリンピック金メダリストとなるという歴史的な快挙を成し遂げました。

この大会での主な戦績は以下の通りです。

• 2回戦: ロシアのアレクセイ・レジンに4回TKO勝利。
• 準々決勝: ウクライナのアレクセイ・マズィキンにポイントで勝利。
• 準決勝: イタリアのパオロ・ヴィドスにポイントで勝利。
• 決勝: カザフスタンのムフタルハン・ディルダベコフにポイントで勝利。

この金メダル獲得後、ハリソンは大英帝国勲章(MBE)を授与され、その功績が称えられました。

4.1. デビューと初期の成功

2001年、ハリソンは自身の自叙伝『Realising the Dream』(夢の実現)を出版しました。同時に、自身のボクシングプロモーション会社「Aフォース・プロモーションズ」を設立し、自らのキャリアを管理しました。彼は英国で初めて、放送局と直接契約を結んだボクサーとなり、いくつかの著名なスポンサー契約も締結しました。

彼はBBCと、最初のプロ10試合を放送する総額100.00 万 GBPの独占契約を結びました。BBCはその後ボクシング中継から撤退するまでの間、彼の試合を17試合放送しました。

2001年5月9日、ロンドンのウェンブリー・アリーナでマイク・ミドルトンとのプロデビュー戦に臨み、1回TKOで勝利を収めました。この試合はテレビ中継され、600万人が視聴するという高い注目を集めました。デビュー戦の成功後、ハリソンは負傷により数ヶ月間試合から遠ざかりましたが、同年中にはデレク・マカファティにポイント勝ちを収めました。

ハリソンはその後も連勝を続け、2002年11月にはアメリカ合衆国でのデビュー戦を迎え、ショーン・ロビンソンを1回TKOで破りました。2003年2月にはロブ・キャロウェイに4回KO勝ち、ラトコ・ドラシュコビッチにポイント勝ちを収め、さらにマット・エリスを2回KOで下しました。この時期、彼は引退していた元世界チャンピオンのフランク・ブルーノ(当時41歳、引退から7年)との対戦を計画しましたが、ブルーノが精神保健法に基づき措置入院したことで計画は頓挫しました。エリス戦後のヨーク・ホール(ベスナル・グリーン)でハービー・ハイドとの間で騒動が発生し、暴動に発展したため、ハリソンとハイドは英国ボクシング管理委員会から罰則を受けました。

4.2. WBFタイトルとアメリカ進出

エリス戦での騒動後、ハリソンは活動拠点をアメリカ合衆国に移し、プロモーション会社「Aフォース・プロモーションズ」もアメリカへ移転、アル・ヘイモンと契約を結びました。彼はアメリカで11試合無敗(8KO)の戦績を収めました。2003年11月発行の『リングマガジン』では、レノックス・ルイスに続く支配的な世界チャンピオンになる可能性を秘めていると評されました。

2003年にはアメリカでさらに3試合を行い、リサンドロ・ディアスに4回TKO勝ち、クイン・ナバールに3回KO勝ち、ブライアン・ニックスに3回KO勝ちを収めました。この間、彼はヴォーン・ビーンのような経験豊富な世界レベルのヘビー級選手と定期的にスパーリングを行いました。

2004年に英国に戻ったハリソンは、当時の英国チャンピオンであったマイケル・スプロットとの英国タイトル戦ではなく、無敗のオランダ人選手リシェル・ヘルシシアと世界ボクシング連盟(WBF)世界ヘビー級王座をかけて対戦しました。この試合でヘルシシアを4回KOで破り、WBF世界ヘビー級王座を獲得しました。

その後、彼はこのタイトルを2度防衛しました。1度目はジュリアス・フランシスに対する12回ポイント勝ち、2度目は無敗のトマシュ・ボニンに対する9回TKO勝ちでした。しかし、この防衛戦で左手の靭帯に重傷を負い、ニューヨークでの手術を余儀なくされたため、約1年間のブランクを経験することになりました。

4.3. スランプと再起の時期

4.4. デビッド・ヘイとの世界タイトル戦

2010年6月8日、ハリソンは世界タイトル挑戦を目指す意図を表明し、保持していたEBU王座を返上しました。その後すぐにヘイメーカー・プロモーションズとの交渉を開始し、その結果、2010年11月13日にマンチェスター・イブニング・ニュース・アリーナでWBAヘビー級チャンピオンのデビッド・ヘイとの世界タイトル戦が決定しました。

試合はヘイの一方的な展開となり、ハリソンはヘイの猛攻に対応できず、3回に試合がストップされTKO負けを喫しました。統計によると、ハリソンは試合全体でわずか1発しかパンチをヘイに当てられませんでした。

この試合でのハリソンのパフォーマンスは、試合後も厳しい批判に晒されました。当時の英国およびコモンウェルスチャンピオンであったデレク・チゾラは、「もし私がそんな戦い方をしたら、二度と顔を見せません。情けない限りです。彼は自分自身と英国のヘビー級に恥をかかせました。あんなひどい試合の後で、報道されている100万ポンドのファイトマネーを受け取るべきではありません」と述べました。ヨーロッパライトヘビー級チャンピオンのネイサン・クレバーリーも、この試合に対する不満を表明し、ハリソンは引退すべきだと付け加えました。

ハリソンの敗北の性質上、英国ボクシング管理委員会(BBBofC)は、試合の完全な調査が行われる間、彼のファイトマネーの一部を保留しました。この調査は、ヘイが自分に賭けていたという発言の調査も含め、広範なものでした。2011年1月11日、試合の調査が終了した後、ハリソンには全額のファイトマネーが支払われることになりました。

この試合のテレビ視聴者数は、ドイツの「ダス・エルステ」で平均417万人に達しました。また、英国のペイ・パー・ビュー「スカイ・ボックス・オフィス」では、304,000件の購入がありました。

4.5. 後期キャリアと最終引退

2010年12月3日、引退を求める声にもかかわらず、ハリソンはプロボクサーとしてのキャリアを続けることを表明しました。デレク・チゾラはこの決定に批判的で、「彼はボクシングを続けるつもりだが、誰がチケットを買って彼を見に行くのだろうか？たとえ無料でチケットをもらったとしても、見に行くのだろうか？...まあ、とにかくオードリーに幸運を」と述べました。

2011年11月15日、BBCのリアリティ番組『ストリクトリー・カム・ダンシング』を降板した後のインタビューで、ハリソンは「もう終わりかもしれないが、確認する必要がある」と述べ、2012年に英国ヘビー級チャンピオンのタイソン・フューリーと対戦する意向を表明しました。

ハリソンは2012年5月26日にリングに復帰し、エセックスのブレントウッドセンターでアリ・アダムスとインターナショナル・マスターズ選手権のために戦いました。ハリソンは右のパンチでアダムスをキャンバスに送り込み、アダムスは立ち上がったものの、ハリソンの追撃の猛攻によりレフェリーが試合を止め、TKOでハリソンが勝利しました。

2012年10月13日、ハリソンはデビッド・プライスと対戦し、1ラウンド82秒でKO負けを喫しました。この敗北後も、ハリソンは引退せず、ボクシングを続けることを表明しました。

2013年2月23日、ハリソンは「プライズファイター 29: ザ・インターナショナル・ヘビーウェイトIII」トーナメントで優勝し、決勝でデリック・ロッシーを破りました。この勝利により、彼はプライズファイターを2度優勝した初のボクサーとなりました。このトーナメントでは、マーティン・ローガンにユナニマス判定勝ち、クラウス・ベルティーノに1回TKO勝ちも収めています。

2013年4月27日、ハリソンは無敗のアメリカの有望株であるデオンテイ・ワイルダー(当時27勝無敗、全KO勝ち)と対戦しました。ワイルダーはそれまでのプロキャリアで4ラウンドを超えたことがありませんでした。この試合は1ラウンドわずか70秒で終了しました。ワイルダーが右のパンチをヒットさせてハリソンをぐらつかせると、ワイルダーは怒涛のパンチを連打しました。ハリソンはダウンしましたが、カウントアウトを逃れることに成功しました。しかし、レフェリーはハリソンが続行不能と判断し、試合をストップしました。ワイルダーはTKOで勝利し、28連続KO勝ちを記録しました。このワイルダー戦が、ハリソンの現役最後の試合となりました。

2013年5月1日、ハリソンはボクシングからの引退を発表しました。しかし、わずか20日後には引退を撤回し、現役続行の意向を表明しました。

最終的に、2014年3月26日、ハリソンは自身がもはやプロボクサーではないと発表し、リングには戻らないことを表明しました。2015年3月31日にも改めて引退を確定させました。

6.1. 家族

ハリソンはレイチェルと結婚しており、夫婦の間には娘と息子がいます。

6.2. 健康問題と最終的な引退

ボクシングキャリアの長期にわたる影響として、ハリソンは深刻な健康問題を抱えることになりました。2015年には、度重なる頭部への打撃が原因であると診断された外傷性脳損傷を患っていることを公表しました。これにより、彼は視力障害やバランス感覚の喪失、過敏症、そして激しい気分の変動といったパンチドランカーの症状に苦しむことになりました。

これらの健康上の困難が、2015年3月26日の最終的なボクシング引退の決断に大きく影響しました。この発表の際、彼はまた、投資の失敗により破産寸前であることも告白しました。ハリソンの事例は、プロボクシングのようなコンタクトスポーツがアスリートの長期的な健康、特に脳の健康に与える深刻な影響を浮き彫りにしています。

7.1. 功績と肯定的評価

ハリソンは英国ボクシング界において、数々の重要な功績を残しました。最も特筆すべきは、2000年シドニーオリンピックのスーパーヘビー級で金メダルを獲得したことです。これは、この階級で英国史上初のオリンピック金メダルという歴史的快挙であり、英国ボクシングの顔として国民の期待を集めるきっかけとなりました。この功績により、彼は大英帝国勲章(MBE)を授与されました。

プロ転向後も、彼はBBCと直接契約を結ぶという画期的な手法を導入し、Aフォース・プロモーションズを設立するなど、スポーツビジネスにおける先駆者としての側面も持ち合わせていました。世界ボクシング連盟(WBF)ヘビー級王座やヨーロッパボクシング連合(EBU)ヘビー級王座を獲得したことも、彼の確かな実力を示すものです。また、ボクシングトーナメントの「プライズファイター」を2度優勝した唯一のボクサーであるという記録も、彼の再起能力と耐久力を示すものとして評価されています。

7.2. 批判と論争

一方で、ハリソンのプロキャリアは、高い期待に応えられなかったことによる批判と論争が常に付きまといました。特に、2010年のデビッド・ヘイとのWBA世界ヘビー級タイトル戦でのパフォーマンスは、彼のキャリアにおける最大の転換点となりました。この試合で彼は一方的に敗北し、試合中にほとんどパンチを出さなかったこと、そして最終的にわずか1発しか有効打を放てなかったことが、ファンやメディア、同業者から「情けない」「英国ヘビー級の恥」といった激しい批判を浴びることになりました。

この試合での低調なパフォーマンスは、彼のファイトマネーの一部が英国ボクシング管理委員会によって一時的に保留される事態にまで発展しました。彼はプロ転向時に「次期レノックス・ルイス」として大きな注目と投資を受けましたが、その後の不安定な戦績と「詐欺師」といった厳しいレッテル貼りが、彼の評価に影を落としました。複数の試合での敗北や、引退表明と撤回を繰り返したことも、彼の精神的な脆さやキャリアへの決断力不足として批判の対象となりました。これらの論争は、彼がアマチュアで築いた輝かしい名声と、プロとしての波乱のキャリアとの間のギャップを浮き彫りにするものでした。