1. 幼少期と家族の背景
セーチェーニ・イシュトヴァーンは、1791年9月21日にウィーンで、フェレンツ・セーチェーニ伯爵とユリアーナ・フェステティチ・デ・トルナ伯爵夫人の五人兄弟の末っ子として生まれた。セーチェーニ家はハンガリーの古くからの有力な貴族で、伝統的にハプスブルク家に忠実であり、リヒテンシュタイン家、エステルハージ家、ロプコヴィッツ家といった他の名門貴族とも姻戚関係にあった。イシュトヴァーンの父、フェレンツ・セーチェーニは、ハンガリー国立博物館とハンガリー国立図書館を創設した啓蒙主義的な貴族として知られている。イシュトヴァーンの幼少期は、ウィーンとハンガリーの家族領ナーヂツェンクで過ごされた。彼の家庭では日常的にドイツ語が使われており、ハンガリー語は主要な言語ではなかったという。
2. 軍歴
私教育を受けた後、若きセーチェーニはオーストリア軍に入隊し、ナポレオン戦争に参戦した。彼は17歳で軍隊に入り、数々の戦いで功績を挙げた。1809年6月14日のラーブの戦いでは際立った活躍を見せ、同年7月19日には命の危険を顧みずドナウ川を渡ってシャステラー将軍に伝令を届け、二つのオーストリア軍の合流を実現させた。
さらに特筆すべきは、1813年10月16日から17日にかけての夜、敵陣を突破してブリュッヘルとベルナドットに両皇帝の意向を伝え、翌日のライプツィヒの戦いへの参加を要請した有名な騎行である。1815年5月にはイタリアに転属し、トリエンティーノの戦いでは果敢な騎兵突撃でジョアシャン・ミュラの親衛隊を蹴散らした。その後、少佐への昇進を拒否された後、1826年に大尉として軍を離れ、政治に関心を移すこととなった。
3. 政治家としての経歴と改革活動
セーチェーニは、ハンガリーの近代化と発展のために、広範な改革活動を展開した。彼はヨーロッパ各地での経験から得た知見をもとに、ハンガリー社会の封建的特権の廃止を提唱し、交通インフラの整備や学術機関の設立にも尽力した。
3.1. ヨーロッパ各地への旅と初期の活動
1815年9月から1821年にかけて、セーチェーニはフランス、イギリス、イタリア、ギリシャ、レバントなどヨーロッパ各地を広範囲に旅し、それぞれの国の制度を学んだ。この旅を通じて重要な人脈も築いた。特に彼を魅了し、思想に強い影響を与えたのは、イギリスの急速な近代化であった。また、フランスのミディ運河にも感銘を受け、下流のドナウ川とティサ川の航行改善の可能性を思い描くようになった。
彼はすぐに、近代世界と故郷ハンガリーとの間に広がる大きな隔たりを認識した。その後の生涯において、彼は断固たる改革者となり、祖国の発展を推進した。セーチェーニは当初、トランシルヴァニアの貴族である友人ミクローシュ・ヴェッシェレーニ男爵から政治的な支援を得たが、彼らの関係は後に冷え込むこととなる。
3.2. ハンガリー科学アカデミーの設立
セーチェーニは1825年にショプロン県の代表であるパール・ナジが提案したハンガリー科学アカデミーの設立を支援することで、より広い名声を得た。彼はこの目的のために、その年の自身の所領からの全収入である6.00 万 HUFを寄付した。彼の模範に倣い、他の3人の富裕な貴族からも5.80 万 HUFの寄付が集まり、アカデミーは王室の承認を得るに至った。彼はこの取り組みを通じてハンガリー語の使用を促進したいと望んだ。セーチェーニはアカデミーの初代副会長に就任した(会長は宮中伯が務めた)。ハンガリーとその言語の進歩がセーチェーニの主眼であったが、彼はより大きな目標を掲げていた。アカデミーでの初の副会長演説において、彼は同胞たちに「自分たちの科学アカデミーを設立した今こそ」、聖イシュトヴァーンの王冠の下にある他の国々(クロアチア人、チェコ人、スロバキア人など)の「健全なナショナリズム」の追求を支援する義務があることを訴えた。これは彼の生涯と改革運動にとって重要な節目となった。
3.3. 国民カジノと公共の議論
1827年、セーチェーニは愛国的なハンガリー貴族のための交流の場として、Nemzeti Kaszinó国民カジノハンガリー語を組織した。このカジノは、政治的な対話のための機関を提供することで、改革運動において重要な役割を果たした。ここで、セーチェーニは貴族たちの保守主義を批判し、近代化の推進者となるよう促した。
3.4. 主要な著作と思想
より多くの人々に自らの思想を伝えるため、セーチェーニは著書を出版することを決意した。彼の政治的著作群である『Hitel信用ハンガリー語』(1830年)、『Világ光ハンガリー語』(1831年)、そして『Stádium段階ハンガリー語』(1833年)は、ハンガリー貴族に向けて書かれた。これらの著作の中で、彼は貴族たちの保守主義を厳しく非難し、彼らが封建的特権(例えば免税特権など)を放棄し、近代化を推進する原動力となるよう促した。
セーチェーニは、自身のハンガリー改革計画をハプスブルク君主国の枠組みの中で実現することを構想していた。彼はハンガリーがまず段階的な経済的、社会的、文化的発展を必要としていると確信しており、過度な急進主義とナショナリズムの双方に反対した。特に後者については、多民族国家であるハンガリー王国において、民族、言語、宗教によって人々が分断される危険性をはらんでいると考えていた。
3.5. インフラ整備
セーチェーニは包括的な政治思想に加え、交通インフラの開発にも注力した。彼はその重要性を発展とコミュニケーションのために深く理解していた。この計画の一環として、下流のドナウ川の治水を行い、航行を改善し、ブダから黒海までの商業航行と貿易を開放した。
1830年代初頭にはドナウ川航行委員会の主導的人物となり、10年をかけてその事業を完遂した。それ以前は、ドナウ川は船にとって危険であり、国際貿易路としては効率的ではなかった。セーチェーニはドナウ川、ティサ川、バラトン湖での蒸気船の導入を最初に推進し、ハンガリーの貿易と発展を開放するための措置も講じた。
この地域のプロジェクトの可能性を認識したセーチェーニは、ウィーンでロビー活動を行い、オーストリアの財政的・政治的支援を獲得することに成功した。彼は高等弁務官に任命され、長年にわたって工事を監督した。この期間中、彼はコンスタンティノープルを訪れ、バルカン半島地域との関係を築いた。
彼はブダとペシュトをハンガリーの主要な政治的、経済的、文化的中心地として発展させたいと望んだ。彼は両都市を結ぶ最初の恒久的な橋であるセーチェーニ鎖橋の建設を支援した。この鎖橋は交通連絡を改善するだけでなく、後に両都市がブダペストとして統合されることを象徴する建造物となり、川によって分断されるのではなく、結びつくことを予見させた。彼は1835年にハンガリーのハヨーヂャーリ島にオーブダ造船所を設立した。これはハプスブルク帝国で最初の工業規模の蒸気船建造会社であった。
4. コシュート・ラヨシュとの政治的対立
セーチェーニとコシュート・ラヨシュの関係は良好ではなかった。セーチェーニは常にコシュートを、その人気を過度に利用する政治的扇動家だと考えていた。セーチェーニは少数派であったものの、国会やその他の会議において引き続き慎重論を唱え続けた。1848年3月、彼はバッチャーニ・ラヨシュ率いる「初の責任あるマジャル政府」で交通通信大臣のポストを受諾したが、革命による混乱を恐れていた。
4.1. 論争：「改革者の長い議論」(1841年-1848年)
1841年に出版されたパンフレット『Kelet Népe東洋の民ハンガリー語』において、セーチェーニ伯爵はコシュートの改革案に反論した。セーチェーニは、経済、政治、社会の改革はゆっくりと慎重に進めるべきであり、ハプスブルク朝からの潜在的に壊滅的な武力干渉を避けるべきだと考えていた。セーチェーニは、コシュートの思想がハンガリー社会に広まっていることを認識しており、それがハプスブルク朝との良好な関係の必要性を見落としていると感じていた。
一方、コシュートは貴族の役割を否定し、社会的身分の確立された規範に疑問を呈した。セーチェーニとは対照的に、コシュートは社会改革の過程において、市民社会を受動的な役割に抑えつけることは不可能だと考えていた。彼は広範な社会運動を政治生活から排除しようとすることに警告を発し、民主主義を支持し、エリート層や政府の優位性を否定した。1885年、コシュートはセーチェーニを「自由主義的なエリート貴族」と評したが、セーチェーニはコシュートを「民主主義者」と見なしていた。
セーチェーニは孤立主義的な政治家であったのに対し、コシュートは自由の成功には国際的な自由主義・進歩運動との強い関係と協力が不可欠であると考えていた。
経済政策において、セーチェーニはイギリス帝国で実践されていたレッセフェールの原則に基づいていた。彼は伝統的に強かった農業部門を経済の主要な特徴として維持することを望んでいた。これに対し、コシュートはハンガリーの産業部門が比較的弱いため、保護関税を支持し、急速に工業化された国家の建設を構想していた。
5. 私生活
1836年、45歳になったセーチェーニは、ブダでクレメンシア・フォン・ザイラーン・ウント・アスパン伯爵夫人と結婚した。彼らには3人の子供がいた。
- ジュリア・セーチェーニ：生後3か月で死去。
- ベーラ・セーチェーニ：インドネシア、日本、中国、ジャワ島、ボルネオ島、西モンゴル、チベット国境など、東洋諸国を数回にわたり旅し、探検家として知られるようになった。1893年には自身の経験をドイツ語で記した記録を出版した。
- エデン・セーチェーニ：オスマン帝国のパシャとして死去。
6. 1848年ハンガリー革命と政界からの引退
1848年のハンガリー革命は、ハンガリーがハプスブルク支配からの離脱を試みる方向へと発展したが、この試みは最終的にオーストリア当局による厳しい弾圧によって鎮圧された。これらの展開は、セーチェーニの思想やハンガリーの未来に対する彼のビジョンとは大きく異なるものであった。1848年9月初旬、セーチェーニの精神状態は悪化し、鬱病と神経衰弱に見舞われた。彼の主治医は彼をオーバーデーブリングのグスタフ・ゲルゲン博士の私立精神病院に入院させた。妻の手厚い看護により、彼は徐々に回復し、再び執筆活動を再開できるようになったものの、政界に戻ることはなかった。この時期に彼は子供、教育、教育学に関する著書『Önismeret自己認識ハンガリー語』を執筆した。また、1850年代初頭のハンガリーの深い政治問題を考察した『Ein Blick一瞥ハンガリー語』も著している。
7. 晩年と死
鬱病に苦しみ続けたセーチェーニは、1860年4月8日に頭を銃で撃ち、68歳で自決した。この日は、ハンガリーの国民的英雄であるラーコーツィ・フェレンツ2世が約1世紀前に亡くなった命日であった。セーチェーニの死はハンガリー全土に深い悲しみをもたらした。科学アカデミーは公式に喪に服し、エトヴェシュ・ヨージェフ伯爵、アーラニ・ヤーノシュ、カーロイ・サースといった主要な政治・文化団体の最も著名な人々も彼を悼んだ。彼のライバルであったコシュートも、セーチェーニを「マジャル人の中で最も偉大な人物」と評した。
8. 著作
セーチェーニ伯爵が残した主要な著作は以下の通りである。
- 『Hitel信用ハンガリー語』(1830年)：封建的諸制度の撤廃を含む改革案を示した彼の代表作。
- 『Világ光ハンガリー語』(1831年)：前作『信用』で提示した思想をさらに発展させた。
- 『Stádium段階ハンガリー語』(1833年)：ハンガリーの近代化に向けた具体的な段階的改革を論じた。
- 『Önismeret自己認識ハンガリー語』：子供、教育、教育学について書かれた。
- 『Ein Blick一瞥ハンガリー語』：1850年代初頭のハンガリーが抱える深い政治問題を考察した。
彼の政治経済に関する数多くの著作のほとんどは、ヨーロッパで広く理解されるようドイツ語に翻訳された。1884年から1896年には、ハンガリー科学アカデミーがペシュトで彼の著作全9巻を出版した。
9. 遺産と栄誉
セーチェーニ・イシュトヴァーンの功績は、ハンガリー国内外で高く評価され、後世に様々な形で称えられている。
- 1880年5月23日にはブダペストに彼の像が除幕された。
- 同じく1880年には、ショプロンでも彼を記念する像が除幕された。
- 1898年には、ドナウ川にかかる鎖橋が彼に敬意を表して「セーチェーニ鎖橋」(Széchenyi Lánchídハンガリー語)と命名された。
- 2007年末に行われたハンガリーの世論調査では、ハンガリーの歴史上の人物の中で「史上最も偉大な政治家」として1位にランクされた。
- 2008年には、アメリカ合衆国コネチカット州ハムデンのクインピアック大学に、マティアス・コルヴィヌス・コレギウムおよびサピエンティア・ハンガリー・トランシルバニア大学と共同で、「セーチェーニ・イシュトヴァーン国際経済学講座」が私的に開設された。この講座は、中東欧、特にハンガリーとの関係を強化するための3つの主要な学術プログラム(ハンガリー系アメリカ人ビジネスリーダーズ(HABL)、ハンガリーでのQUエグゼクティブMBA研修旅行、外国講演シリーズ)を監督・開発している。
- 1990年以来、セーチェーニの肖像は5000ハンガリー・フォリント紙幣に描かれており、1999年には新しいデザインが導入された。
- 2002年には、彼の1820年から1860年までの生涯を描いたハンガリーのテレビ映画『A Hídember橋を架けた男ハンガリー語』が制作された。
- ハンガリーは1932年7月1日に「有名ハンガリー人シリーズ」切手の一部として、セーチェーニ・イシュトヴァーンの切手を発行した。
- 1966年5月3日には、彼の肖像の背景に鎖橋が描かれた別の記念切手がハンガリーから発行された。2016年4月8日には、ドナウ川の島の上にセーチェーニ・イシュトヴァーンの顔が重ねられた切手が発行された。
- 1998年に天文学者のクリスティアーン・シャールネツキーとラースロー・L・キシュがピシュケーシュテテ天文台で発見した小惑星91024 セーチェーニは、彼の記憶を称えて命名され、2008年1月22日に正式な命名公表が行われた。
9.1. 評価と批判
セーチェーニ・イシュトヴァーンは、その改革精神と国家発展への献身により、ハンガリー史において極めて肯定的に評価されている。彼は封建的な特権の廃止を提唱し、社会の近代化を段階的に進めることで、国民の生活向上と社会進歩に多大な貢献をした。特に、ハンガリー科学アカデミーの設立、ドナウ川の航行改善、そしてセーチェーニ鎖橋の建設といった具体的業績は、彼の先見性と実行力を示している。彼は、多民族国家であるハンガリーにおいて、過度な急進主義やナショナリズムがもたらす分裂の危険性を認識し、ハプスブルク君主国の枠組み内での漸進的な発展を目指した。この姿勢は、彼の現実主義と、内乱を避けるための賢明な政治判断として評価される。
しかし、彼の穏健な改革路線は、コシュート・ラヨシュのような完全な独立と急進的な変革を求める勢力との間に深い対立を生んだ。この政治的混乱期における精神的な苦悩は大きく、1848年の革命の動向に対する絶望が、彼を深い鬱状態へと追いやった。晩年の彼は、オーストリア絶対主義統治への批判的な著作を公表したことで迫害の脅威にさらされ、最終的には自決という悲劇的な結末を迎えた。彼の死は、当時のハンガリー社会が直面していた複雑な政治状況と、改革者の内面的な葛藤を象徴している。彼の生涯は、理想と現実の狭間で苦悩しながらも、祖国の未来のために尽力した偉大な人物の物語として、今日まで語り継がれている。