タイソン・ゲイ

2.1. 幼少期と生い立ち

タイソン・ゲイは1982年8月9日にケンタッキー州レキシントンで、デイジー・ゲイとグレッグ・ミッチェルの唯一の息子として生まれました。彼の家族はスポーツに深い関わりを持っており、祖母はイースタンケンタッキー大学で陸上競技をしていました。母親のデイジーも若い頃に競技に参加していましたが、十代前半で最初の子供を妊娠したため、競技を続けることはできませんでした。

ゲイの姉であるティファニーも熱心な短距離走者で、高校時代には成功を収めていました。タイソンとティファニーは、母親の励ましを受けて、あらゆる機会に競い合い、学校や近所の丘で熱心に練習しました。ゲイは後に、姉の素早い反応時間が自身の改善のきっかけになったと語っています。幼い頃は地域の野球クラブに所属し、足の速さを生かして盗塁を得意としていました。陸上競技を始めたのは、中学3年生の時、1歳上の陸上クラブに所属していた姉の影響でした。

2.2. 学業とアマチュア時代

ゲイは高校で陸上部に所属し、1999年から3年連続で100mのケンタッキー州チャンピオンに輝きました。しかし、全国大会での最高成績は5位にとどまり、高校時代の自己ベストは100mで10秒46、200mで21秒23でした。陸上部の活動がない時期にはアメフト部にも所属していました。当時の体重は短距離選手としては比較的痩せた約65 kgで、このためディビジョンIの強豪校からのスカウトはありませんでした。

しかし、バートン・コミュニティ大学のコーチであったランス・ブラウマンから声がかかり、2002年に同大学に進学しました。1年時にはJUCO(2年制大学の全国大会)で100mと200mの2冠を達成し、この年に初めて全米選手権に出場し、10秒28(追い風参考)を記録して5位に入りました。2年時にはブラウマンコーチが強豪校であるアーカンソー大学に移籍し、ゲイ自身も怪我の影響でJUCOでの連覇を逃し、100mで3位、200mで2位に終わりました。2003年にゲイもアーカンソー大学に編入し、社会学とマーケティングを学びました。

アーカンソー大学では、2004年3月のNCAA男子室内陸上競技選手権大会で60mで4位(6秒63)、200mで5位(20秒58)に入賞しました。同年6月のNCAA男子屋外陸上競技選手権大会では、アーカンソー大学史上初の100mNCAAチャンピオンとなり、学校記録となる10秒06を樹立しました。彼の活躍は、アーカンソー大学陸上チームのNCAA選手権優勝にも貢献しました。

2004年の全米オリンピック選考会では、100mの準決勝に進出し、200mの予選では自己ベストとなる20秒07を記録しましたが、脱水症状によるハムストリングの怪我のため200m決勝への出場を断念しました。しかし、彼はこの選考会を失敗ではなく、将来の大会への足がかりと捉え、「チームに集中し、素晴らしいチャンスがあったが、これは体をケアする方法を学ぶ経験だった」と語っています。年末の『トラック・アンド・フィールド・ニュース』誌の米国短距離走者ランキングでは、100mで8位、200mで4位に位置付けられ、その潜在能力を示しました。

アマチュア選手としての最終年である2005年、ゲイは好調なスタートを切り、2005年選手権シリーズの60mで自己ベストおよび学校記録となる6秒55を樹立しました。彼は大学チームのNCAA屋外選手権での優勝に貢献し、200m予選では自己ベストとなる19秒93を記録し、決勝では3位に入賞しました。この大会では、トレーニングパートナーであり友人のウォーレス・スピアモンが19秒91で優勝し、ゲイの19秒93とともに、その年の世界で2番目と3番目に速い200mのタイムとなりました。また、ゲイはマイケル・グラント、オマー・ブラウンとともに4×100mリレーに出場し、アーカンソー大学の記録を更新する38秒49で優勝しました。NCAA選手権を終えた2005年6月、ゲイはヘルシンキ世界選手権の米国200mチーム入りを目指し、プロ転向を決意しました。

3.1. プロデビューと初期のキャリア

プロ転向後、ゲイは全米屋外選手権に出場し、200mで20秒06を記録して銀メダルを獲得しました。その後、フィンランドヘルシンキで開催された2005年世界陸上競技選手権大会の200mに選出され、4位に入賞しました。この大会では、ジャスティン・ガトリン、ウォーレス・スピアモン、ジョン・キャペルの3人の同胞に敗れましたが、史上初めて単一国が上位4位を独占するという快挙を達成しました。ゲイは4×100mリレーチームの一員としても出場しましたが、マーディ・スケールズとレナード・スコット間のバトンパスミスにより失格となりました。その月の後半、ゲイは一時的に100mに焦点を当て、リエーティグランプリでシーズンベストとなる10秒08を記録しました。

2005年シーズンは、2005年IAAFワールドアスレチックファイナルで200mの金メダルを獲得し、初の主要選手権タイトルを獲得して好調に締めくくりました。彼の記録した19秒96は、その年で2番目に速いタイムであり、全短距離走者の中でも4番目に速いタイムでした。彼は事前に競技の質とヘルシンキでの記憶から緊張していたと述べましたが、世界選手権で敗れた3人のアメリカ人短距離走者全員を打ち破り、そのシーズンでガトリンを200mで破った初の選手となりました。

しかし、ゲイのコーチであるブラウマンが、バートン大学とアーカンソー大学での在職期間に関連する様々な犯罪で起訴され、困難が生じました。ブラウマンは、選手が不当な資金や単位を得るのを手助けしていました。ゲイの証言後、裁判所はブラウマンを有罪とし、その結果、アーカンソー大学の2つのNCAAタイトルとゲイの大学時代の全てのトラック記録は無効となりました。選手たちは不正行為で起訴されることはありませんでした。ブラウマンは10ヶ月間投獄されましたが、ゲイのトレーニングは継続し、定期的にコーチングのルーティンや技術を更新していました。

2006年の陸上競技シーズンでは、ゲイは初めてランキングのトップに躍り出て、100mの真の有力選手となりました。彼は不運な状況で2006年の全米屋外チャンピオンとなりました。当初ゲイは強い向かい風の中10秒07で2位に入りましたが、ジャスティン・ガトリンの1位の記録は後に禁止薬物の使用により取り消されました。ゲイはローザンヌのIAAFグランプリで、以前の200mの自己ベストを0.2秒以上大幅に更新しました。しかし、彼の記録した19秒70は、ゼイビアー・カーターが史上2番目に速い19秒63を記録したため、優勝には届きませんでした。

100mでも改善が見られ、レティムノのトラック競技会で優勝し、9秒88という新たな自己ベストを記録しました。ゲイはストックホルムのグランプリで9秒97を記録し、アサファ・パウエルに次ぐ2位となり、再び10秒を切るタイムを出しました。また、ロンドンでの200mでは19秒84で優勝し、マイケル・ジョンソンのイギリス国内記録を破りました。ゲイはチューリッヒのÅFゴールデンリーグで自己ベストを9秒84に更新しましたが、パウエルが自身の世界記録である9秒77を再び記録したため、優勝には届きませんでした。

シュトゥットガルトで開催された2006年IAAFワールドアスレチックファイナルでのゲイの200mのパフォーマンスは、非常に成功した年の集大成でした。彼は19秒68という自己ベストを更新し、ナミビアのフランキー・フレデリクスと並んで史上3番目に速い200m短距離走者となり、ワールドアスレチックファイナルチャンピオンに輝きました。ゲイはフレデリクスが自身の記録が並べられるのを見届けたことに喜び、「フランキーの前でそのタイムを出すことは光栄だ。彼は選手としても人間としても非常に尊敬する人物だ」と述べました。ゲイは100mでも銅メダルを獲得し、パウエルとスコットに次ぐ成績でした。しかし、ゲイは2006年IAAFワールドカップで9秒88を記録し、100mで自身の実力を証明し、金メダルを獲得しました。シーズン終了時、ガトリンが競技禁止処分を受けていたため、ゲイは『トラック・アンド・フィールド・ニュース』誌の2006年米国リストで圧倒的な成績を収め、100mで7つのうち6つの最速タイムを記録し(スコットが3位)、200mでは6つのうち4つのトップタイムを記録しました(カーターとスピアモンに次ぐ)。さらに、彼はその年、世界記録保持者のパウエルに次ぐ世界で2番目に速い100m走者でした。ゲイは100mと200mの両方で自身の適応性を証明した後、短距離走者としての自身の成長について、『レキシントン・ヘラルド・リーダー』紙に対し、「どちらが私のお気に入りかを選ぶのは難しい。一部の人々は私が100mよりも200mの走者として優れていると言う。しかし、『2番目に速い男』や『世界で最も速い男』という称号を得られる。それが私が100mをより好きな理由だと思う」と語った。

3.1.1. 世界陸上競技選手権大会

2007年、ブラウマンがまだ服役中だったため、ゲイは新しいコーチであるオリンピック金メダリストのジョン・ドラモンドと共にトレーニングを開始しました。ドラモンドはスタートの速さで知られており、ゲイは彼が自身のスタートタイムを改善するのに役立つことを期待していました。ゲイはアサファ・パウエルの100m種目での支配に挑戦することを目指し、「私はこれをライバル関係にしたい。私は挑戦したい」と述べました。

彼のパフォーマンスは彼の発言を裏付け、2007年の屋外シーズンを2つの追い風参考記録(9秒79と9秒76)でスタートしました。後者のタイムは許容範囲をわずか0.2 m/s超える風速で記録され、パウエルの世界記録9秒77を上回るものでした。全米選手権では、向かい風0.5m/sの中、9秒84を記録し、自身の100mの自己ベストに並びました。これは大会記録であり、モーリス・グリーンの9秒82に次ぐ、向かい風の中での2番目に速い100mタイムでした。彼はこの後、決勝で新たな200mの自己ベストを記録し、再び向かい風に直面しました。彼の記録した19秒62は史上2番目に速いタイムであり、1996年アトランタオリンピックでのマイケル・ジョンソンの19秒32のみがそれより速い記録でした。ゲイはこの達成に満足していましたが、競争が依然として厳しいことを指摘し、「タイムのことは何も考えていなかった。できるだけ早くスピアモンから離れようとしていた」と述べました。疲労を感じていると述べた後、ゲイは日本大阪で開催される2007年世界陸上競技選手権大会に備えて短い回復期間を取りました。彼はヨーロッパのトラック競技会に戻り、悪天候にもかかわらず、ローザンヌで200mを19秒78で優勝し、シェフィールドとロンドンの100m種目でも勝利を収めました。彼は世界選手権でパウエルと対戦する機会を楽しみにしており、両短距離走者はその年無敗であり、ゲイは挑戦の準備ができていると感じていました。

その年初めて対戦した大阪での100m決勝は、IAAFによって「シーズンで最も待ち望まれた戦い」と評されました。ゲイは9秒85で優勝し、デリック・アトキンスと3位のパウエルを抑えて新たな100m世界チャンピオンとなりました。これはアメリカ人選手にとって初の主要な100mタイトルでしたが、彼はパウエルに対し敬意を払い続けました。

ゲイはIAAFに対し、「我々はこの決闘を長い間待ち望んでいた。そして、どういうわけか我々両方が勝者だと思う。アサファは力強い走りをした。彼は世界記録保持者であり、私は今年最速であり、そして今、私は世界チャンピオンだ...彼は今回銅メダルを獲得したが、来年の北京で金メダルを持って戻ってくる可能性も十分にある...今年に関しては、それが私を世界最速の男にすると思う」と述べた。

ゲイは200m種目で金メダル獲得数を倍増させました。彼は大会新記録となる19秒76を記録し、2つ目の金メダルを獲得しました。ウサイン・ボルトとスピアモンを抑えての優勝でした。ボルトは、自身がより優れた選手に敗れたことを明確に指摘し、「世界ナンバーワンの選手に負けた。今のところ、彼は無敵だ」と述べました。以前に世界選手権で短距離2冠を達成したのはモーリス・グリーンとガトリンだけでしたが、ゲイは4×100mリレーでの3つ目の金メダルを目指しました。アメリカチームはパウエルとボルトを含むジャマイカチームからの厳しい競争に直面しました。ジャマイカは国内記録を樹立しましたが、世界最高の37秒78でフィニッシュしたアメリカチームには及びませんでした。ゲイはダーヴィス・パットン、スピアモン、リロイ・ディクソンと共に3つ目の金メダルを獲得しました。この3冠は、1999年セビリア世界選手権でモーリス・グリーンが、1983年と1987年にカール・ルイスが達成した偉業を繰り返すものでした。

トラックでの勝利に強気だったゲイでしたが、その達成は彼を変えませんでした。彼は謙虚であり、ライバルたちに感謝の念を抱き続けました。11月には2007年のIAAFワールドアスリートオブザイヤーに選ばれ、受賞スピーチでは同僚たちに敬意を表し、パウエルに集中し続けるよう励まし、ジャマイカ人選手を高く評価していると述べました。彼はまた、自身の先達との比較を否定し、「正直なところ、カール・ルイスやモーリス・グリーンといった他の偉大な短距離走者のように世界記録を持つ必要があると信じている。それがメダルを持ち、世界記録を持つことで、あなたを際立たせると思う」とコメントしました。シーズン終了時、ゲイは『トラック・アンド・フィールド・ニュース』誌によって2007年の男子最優秀選手に選出され(その年の100mと200mの最速短距離走者としてリストのトップに立ちました)、USATFのハリソン・ディラード賞を米国男子短距離走者として受賞しました。

3.1.2. オリンピック

ブラウマンの釈放後、ゲイは北京オリンピックに備え、オフシーズンにはブラウマンとジョン・ドラモンドの両方とトレーニングを行いました。5月に競技に復帰し、2007年と同じように好調を維持しました。キングストンでの200m優勝、アディダストラッククラシックでの両短距離種目での金メダル獲得、そしてリーボックグランプリでの100mで9秒85を記録し2位に入りました。後者の大会では、ウサイン・ボルトが世界新記録となる9秒72を記録し、ゲイを破っていました。これを考慮し、ゲイはオリンピックでボルトとパウエルの両方を破るには世界記録が必要だと認識し、9秒70を切ることを目指しました。選手たちがこれほど速いタイムを出す中、USADAは、「BALCOスキャンダル」やガトリン、マリオン・ジョーンズといった著名な選手の出場停止により、短距離走に対する世間の認識が損なわれたことを受け、「プロジェクト・ビリーブ」という定期的かつ広範な薬物検査プログラムを通じて、パフォーマンス向上薬物の使用疑惑に対抗しようとしました。USADAは、クリーンな選手も同様に成功できることを証明するためにゲイを起用しました。

全米オリンピック選考会では、100mと200mの両方で出場権獲得の有力候補とされていたゲイは、予選で力強いパフォーマンスを見せました。最初のラウンドでの判断ミスで危うく予選落ちしそうになった後、ゲイはペースを上げることを決意し、100m準々決勝で米国記録となる9秒77を記録して優勝しました。これにより、モーリス・グリーンの9年前の記録を破り、ライバルのボルトとパウエルに次ぐ史上3番目に速い100m短距離走者となりました。翌日の決勝では、追い風4.1m/sという強風の中、9秒68(追い風参考記録)という驚異的なタイムで1位に入りました。これは、オバデレ・トンプソンが12年前に記録した9秒69を上回る、あらゆる条件下での史上最速の100mタイムでした。しかし、200m種目ではゲイにとって大きな挫折となりました。予選で重度のハムストリングの怪我を負い、その後のオリンピックでの同種目への出場を断念せざるを得なくなりました。怪我は数週間続き、オリンピックに間に合わせるため、陸上競技会への出場を取りやめました。

ゲイは北京でトラック競技に復帰しましたが、怪我により100mでのメダル獲得の可能性は低くなり、ボルトとパウエルが優勝候補とされました。しかし、期待されたゲイ、ボルト、パウエルによる決勝は実現しませんでした。ゲイは準決勝で10秒05を記録し、5位に終わり、決勝進出を逃しました。ゲイはまだ怪我をしていることを否定しましたが、ハムストリングの問題が彼のトレーニングスケジュールを乱したと主張しました。

さらに失望が続きました。アンカーを務めたアメリカの4×100mリレーチームは、決勝進出を逃しました。ダーヴィス・パットンとゲイは予選でバトンパスに失敗しました。ゲイは個人的にバトンを落とした責任を認めましたが、パットンはこれを否定し、「あれはタイソン・ゲイだ。彼は謙虚な男だが、バトンを渡すのが私の仕事であり、それを果たせなかった」と述べました。その年の初めに、4つのオリンピック金メダル(400mをレパートリーに加えることで)獲得を望んでいたゲイは、2008年オリンピックをメダルなしで終えました。100mスプリントやリレーの決勝に進出できなかった彼は、北京での表彰台を逃したことについて、「バトンを感じたが、掴もうとしたら何もなかった。今回のオリンピックでは、それが私に起こっていることのようだ」と振り返りました。

ゲイはヨーロッパでシーズンを締めくくり、ゲーツヘッドでの200mで優勝しましたが、ハムストリングの怪我のため、ボルトとパウエルとのÅFゴールデンリーグのレースを辞退せざるを得ませんでした。

2012年、ゲイはロンドンオリンピックに向けて準備を進め、アディダスグランプリの「Bレース」で10秒00を記録し、オリンピック選考会への準備が整っていることを示しました。ゲイは全米オリンピック選考会でジャスティン・ガトリンに次ぐ9秒86で2位に入り、2012年ロンドンオリンピックの100m出場権を獲得しました。フィットネスが回復したことを示すように、オリンピックに先立ち、2012年ダイヤモンドリーグのパリとロンドンの大会で100mで優勝しました。

2012年オリンピック100m決勝は、史上最速のオリンピックレースとなり、7人の選手が10秒を切りました。ボルトが9秒63で優勝し、ヨハン・ブレークが続きました。ゲイは9秒80を記録しましたが、同胞のガトリンに0.01秒差で銅メダルを逃し、4位に終わりました。ゲイはオリンピックの表彰台に届かなかったことに明らかに動揺し、レース後のインタビューで涙を流しながら、「フィールドの選手たちと共に走ったと感じたが、わずかに及ばなかった」と語りました。4×100mリレー決勝では、ゲイはトレル・キモンズ、ガトリン、ライアン・ベイリーと共に、アメリカ新記録となる37秒04を記録し、自身初のオリンピックメダルを獲得しました。これは以前の世界記録に並ぶタイムでしたが、ジャマイカチームがその記録を0.2秒更新したため、アメリカは銀メダルとなりました。しかし、彼は2013年の薬物検査で陽性反応を示したため、後にこのメダルを剥奪され、リレーチームの他のメンバーもメダルを失いました。

2016年リオデジャネイロオリンピックでは、アメリカの4×100mリレーチームの第3走者として出場しました。チームはガトリン、マイク・ロジャース、トレイヴォン・ブロメル、そしてゲイで構成されていました。チームはジャマイカと日本に次ぐ3位でフィニッシュしました。しかし、ゲイは再びオリンピックメダルを剥奪されることになりました。アメリカチームは、ロジャースがガトリンにバトンを渡す際、バトンが交換ゾーンに到達する前にガトリンの手に触れたため、ルール170.7に違反したとして失格となりました。この結果、ゲイはオリンピックでメダルを獲得できなかった史上最速の男となりました。その結果、アンドレ・ドグラスがアンカーを務めたカナダチームが銅メダルを獲得しました。

3.1.3. 2009年世界選手権と米国記録

ゲイは室内陸上競技シーズン後、競技に復帰し、5月には400mで自己ベストとなる45秒57を記録しました。シーズン初の200m出場となったリーボックグランプリでは、自己ベストかつ大会記録となる19秒58を記録しました。これは、ボルトとジョンソンの世界記録に次ぐ、史上3番目に速い200mのタイムでした。追い風参考記録(3.4m/s)ながら100mで9秒75を記録した全米選手権後、ゲイは技術を改善すれば世界記録を破ることができると述べました。世界記録保持者のボルトは、ゲイが「200m走者」であるため難しいだろうと、この挑戦を退けました。7月のゴールデンガラでは、ゲイはアサファ・パウエルのシーズンベスト9秒88を上回る9秒77を記録し、自身の米国記録に並びました。これはボルトのそれまでの世界最高記録9秒86を上回るものでした。

8月の2009年世界陸上競技選手権大会の最初の種目は100mでした。予選で2回10秒を切るタイムを記録した後、ゲイはジャマイカのボルトとパウエルと共に決勝に進出しました。彼はこのレースで9秒71という新たな米国記録を樹立し、史上3番目に速いタイムを記録しましたが、それでも2位に甘んじ、100mの世界タイトルをボルトに奪われました。ボルトは9秒58という世界記録を樹立し、自身の記録を0.11秒更新しました。ゲイのタイムは、100mの歴史上、優勝できなかったタイムとしては最速でした。

2009年9月20日、中国上海で開催された上海ゴールデングランプリで、ゲイは男子100mで史上2番目に速い9秒69を記録し、2008年北京オリンピックでボルトが記録した優勝タイムに並びました。大邱でパウエルを6度目の対戦で破った後、ゲイはオフシーズンに予定していた鼠径部手術について再考すると述べました。これは、より深刻な怪我というよりも、走る際の不快感を解消することが主な目的だったためです。

3.1.4. 2010年ダイヤモンドリーグ優勝

2010年の屋外シーズン開始時、ゲイは400mで自己ベストとなる44秒89を記録しました。この走りは、以前の記録を約0.7秒近く更新するもので、100mで10秒未満、200mで20秒未満、400mで45秒未満という3つの主要な短距離種目で重要なタイムバリアを破った史上初の短距離走者となりました。

5月にイングランドマンチェスターで開催されたグレートシティゲームズでは、トミー・スミスが44年前に樹立した200m直線競走の世界最高記録を破ることを目指しました。彼はスミスの19秒5のタイムを上回り、19秒41でフィニッシュしました。これには最初の100mが9秒88、最初の150mが14秒41という記録が含まれていました。この走り後、ハムストリングの不調に悩まされましたが、7月にオレゴン州ユージーンで開催されたプリフォンテーンクラシック(2010年IAAFダイヤモンドリーグの初戦)に出場しました。200mで19秒76を記録しましたが、1年間の休止から復帰したウォルター・ディックスに敗れました。1週間後、彼は英国グランプリに出場し、悪条件にもかかわらず、ライバルのアサファ・パウエルを9秒93で破り勝利を収めました。その月の後半、モナコで開催されたヘルクレスミーティングでは、大会記録となる19秒72を樹立しましたが、ヨハン・ブレークがフィニッシュで彼を追い抜く寸前まで迫ったため、自身のレース実行に失望を表明しました。

ストックホルムのDNガランミーティングで行われた100mでは、ゲイとボルトの今年初の対決が実現しました。ゲイはボルトを9秒84対9秒97で破り、オリンピックと世界チャンピオンを驚かせました。これはボルトが100m決勝で敗れた2度目の出来事であり、最初の敗北は2008年7月にパウエルに敗れた時でした(これもストックホルムオリンピックスタジアムでの出来事でした)。ゲイはパウエルのスタジアム記録を破り、その功績に対して1カラットのダイヤモンドを獲得しました。ゲイはこの勝利の重要性を過度に強調せず、ボルトが最高のコンディションではなかったことを認めました。「ウサインを破れたのは素晴らしい気分だが、心の奥底では彼が100％ではないことを知っている。彼が万全の時に彼を破るのを楽しみにしている」と述べました。ボルトとパウエルが共に怪我で欠場する中、ゲイは翌週のロンドングランプリで悪天候にもかかわらず、世界最高記録となる9秒78を記録し、無敗で優勝しました。メモリアル・ファン・ダムでの9秒79での勝利により、彼は100mで初のダイヤモンドレーストロフィーを獲得しました。

3.2. 自己ベスト

タイソン・ゲイの主要種目における自己ベストタイムと、それらが持つ歴史的な意義は以下の通りです。

ゲイは100mで9秒69の米国記録を保持しており、これはウサイン・ボルトに次ぐ、ヨハン・ブレークと並んで史上2番目に速いタイムです。彼の200mの19秒58は、史上9番目に速いタイムであり、米国では4番目に速い記録です。2010年には、トレル・キモンズ、ウォーレス・スピアモン、マイク・ロジャース (陸上選手)と共に、史上5番目に速い4×100mリレーチームの一員として37秒45を記録しました。2007年に2日間で記録した100m9秒84と200m19秒62の短距離コンビネーションは、当時最高の記録でした。2010年4月17日、フロリダ州ゲインズビルで開催されたトム・ジョーンズ記念クラシックで、タイソン・ゲイは400mで44秒89を記録し、100mで10秒未満、200mで20秒未満、400mで45秒未満を達成した史上初の選手となりました。

3.3. 怪我と復活

タイソン・ゲイのキャリアは、数々の深刻な怪我とその後の粘り強い復活によって特徴づけられます。

2008年の全米オリンピック選考会では、200mの予選で重度のハムストリングの怪我を負い、その後の北京オリンピックでの同種目への出場を断念せざるを得なくなりました。この怪我は数週間にわたり彼を苦しめ、オリンピックに間に合わせるため、他の陸上競技会への出場を取りやめました。

2009年の世界陸上競技選手権大会(ベルリン)では、股関節に痛みを抱え、痛み止めを打ち続けての苦しい出場でした。しかし、この状態にもかかわらず自己ベストを更新し、レース後の記者会見で「万全の状態で臨めれば今でも世界記録を出す自信がある」と語りました。

2011年には、しつこい股関節の怪我に悩まされ、全米屋外陸上競技選手権大会を辞退しました。同年7月には股関節唇の手術を受け、次に競技に出場するまでほぼ1年が経過しました。

しかし、ゲイは2012年に競技に復帰し、アディダスグランプリの「Bレース」で向かい風の中10秒00を記録するなど、ロンドンオリンピック選考会への準備が整っていることを示しました。これらの怪我は彼のキャリアに大きな影響を与えましたが、彼は常に回復と復帰を目指し、世界のトップレベルで競い続けました。

4.1. 家族関係

ゲイはフロリダ州クレルモンに住んでいます。彼にはショシャナ・ボイドとの間に娘トリニティ・ゲイがおり、彼は娘の世話に献身的に尽くしていました。また、コーチのランス・ブラウマンが詐欺罪で服役中には、彼の妻と娘の面倒を見ていました。彼の母親であるデイジーは1995年にティム・ロウと結婚し、ゲイにはセス・ロウとヘイリー・ロウという2人の異母兄弟が加わりました。

しかし、2016年10月16日、当時15歳だった娘のトリニティ・ゲイは、ケンタッキー州レキシントンのレストランの駐車場で発生した2台の車の乗員間の銃撃戦に巻き込まれ、流れ弾が首に当たり、悲劇的に命を落としました。彼女はその後すぐにケンタッキー大学医療センターで死亡が確認されました。トリニティも陸上競技の短距離選手でした。

4.2. 信仰と地域社会への関与

ゲイは幼少期に聖ヨハネ宣教バプテスト教会に通っており、故郷に戻ると今でもその教会に通っています。「私は信心深い人間なので、神から与えられた能力を本当に信じている。予想外のことができると信じている。本当に記録を破るか、それに近づくか、メダルを獲得できると信じている」と語っています。彼の信仰は、競技者としての挑戦と個人的な生活における彼の価値観を形成する上で重要な役割を果たしています。

5.1. 薬物検査違反と制裁

2013年7月14日、モスクワでの世界選手権を前に、ゲイが2013年5月の薬物検査で禁止薬物に陽性反応を示したことが発表されました。ゲイはドーピングを認めましたが、「基本的に誰かを信頼し、裏切られた」と、特定の第三者に責任があると主張しました。この発表を受けて、アディダスはゲイとのスポンサー契約を停止しました。彼は判決が出るまで、2013年世界選手権を含む全ての競技から自発的に撤退しました。

2014年5月2日、USADAは、ゲイが2014年6月23日まで出場停止処分を受けることを発表しました。さらに、2012年ロンドンオリンピックでの銀メダルを含む、2012年7月15日から出場停止までの全ての記録が無効とされました。当初は2年間の出場停止処分となる可能性がありましたが、調査に協力したことが認められ、1年間に短縮されました。

5.2. メダル・記録の剥奪

ドーピング規定違反により、タイソン・ゲイは以下の主要なメダルと記録を剥奪されました。

• 2012年ロンドンオリンピック 4×100mリレー 銀メダル**: 2013年の薬物検査陽性反応により、このメダルは剥奪されました。この剥奪は、リレーチームの他のメンバーもメダルを失う結果となりました。
• 2012年7月15日以降の全ての記録**: USADAの制裁により、2012年7月15日から出場停止処分が適用された2014年6月23日までの全ての競技結果が無効とされました。

さらに、彼のキャリアにおけるオリンピックでの不運は続きました。

• 2016年リオデジャネイロオリンピック 4×100mリレー 失格**: ゲイが出場したアメリカチームは、当初3位でフィニッシュしましたが、バトンパスの際に規定違反(バトンが交換ゾーン外で触れた)があったため失格となりました。この結果、タイソン・ゲイは「オリンピックでメダルを獲得できなかった史上最速の男」という不名誉な称号を得ることになりました。

これらの剥奪と失格は、彼の競技者としての輝かしい実績に大きな影を落とし、彼のオリンピックでのメダル獲得への執念が報われることはありませんでした。

6.1. スポーツ界からの評価

ゲイは、同時代の選手や専門家、メディアから、その競技実績とキャリアに対して高い評価を受けています。2007年にはIAAFワールドアスリートオブザイヤーに選ばれ、『トラック・アンド・フィールド・ニュース』誌の男子最優秀選手、そしてUSATFのハリソン・ディラード賞を受賞しました。また、ESPY賞の最優秀陸上競技選手を2008年と2011年に受賞し、ジェシー・オーエンス賞を2度受賞しています。

2007年の大阪世界陸上での勝利後も、彼は謙虚な姿勢を保ち、ライバルたちに感謝の意を表しました。特に、ウサイン・ボルトやアサファ・パウエルといった当時の世界記録保持者たちへの敬意を示し、自身も世界記録を樹立することの重要性を語りました。彼の謙虚な人柄は高く評価されています。彼は最速の選手であることよりも、最強の選手になりたいと語っていました。実際、2007年の世界陸上では、当時100mの世界記録保持者であったアサファ・パウエルを打ち負かしました。彼は後半追い込み型の選手であり、特に50mを超えてからの追い込みが凄まじいと評されています。

2009年のベルリン世界選手権では、股関節に痛みを抱えながらも自己ベストを更新する力走を見せました。レース後の記者会見では、「万全の状態で臨めれば今でも世界記録を出す自信がある」と語り、その不屈の精神を示しました。また、ボルトに敗れたものの、その敗北を潔く認め、勝者であるボルトを称える姿勢は、彼の人気をさらに高めました。ウサイン・ボルトが大きな歩幅でスピードを稼ぐのに対し、タイソン・ゲイは足の回転率の高さでスピードを稼ぐスタイルが特徴的でした。参考までに、2009年の100m走では、タイソン・ゲイが9秒71で46歩でゴールしたのに対し、ウサイン・ボルトは9秒58で41歩でゴールしています。

6.2. スポーツ倫理と公正性への影響

タイソン・ゲイのドーピング問題は、スポーツの倫理、フェアプレー、そして競技の公正性に対する認識に深刻な影響を与えました。2008年には、BALCOスキャンダルやジャスティン・ガトリン、マリオン・ジョーンズといった高名な選手の出場停止処分により、短距離走に対する世間の信頼が損なわれていました。このような状況下で、USADAは「プロジェクト・ビリーブ」という広範な薬物検査プログラムを開始し、クリーンな選手も成功できることを証明するためにゲイを起用しました。

しかし、2013年にゲイ自身が禁止薬物検査で陽性反応を示したことは、この「プロジェクト・ビリーブ」の信頼性を揺るがし、クリーンな選手に対する世間の認識にさらなるダメージを与えました。彼のドーピング違反は、スポーツ界におけるドーピングとの戦いの困難さを浮き彫りにし、トップアスリートであっても薬物の誘惑に屈する可能性があるという厳しい現実を突きつけました。この問題は、スポーツの根幹をなす公正な競争の原則を侵害するものであり、ファンや他の選手たちに深い失望を与えました。ゲイのケースは、アンチ・ドーピング機関の取り組みの重要性を再確認させるとともに、スポーツの信頼回復には継続的な努力と透明性が不可欠であることを示しました。

6.3. 後世への影響

タイソン・ゲイは、その驚異的なスピードと技術で陸上競技の歴史に名を刻みました。特に100m、200m、400mの三つの短距離種目でそれぞれ10秒、20秒、45秒の壁を破った史上初の選手となったことは、彼の多才さと卓越した能力を示すものであり、後続の選手たちにとっての新たな目標となりました。

しかし、彼のキャリアに影を落としたドーピング問題と、それに伴うメダル剥奪は、スポーツ界における彼の遺産を複雑なものにしています。特に、2012年ロンドンオリンピックでのリレー銀メダルの剥奪、そして2016年リオデジャネイロオリンピックでのリレー失格により、「オリンピックでメダルを獲得できなかった史上最速の男」という不名誉な称号を得たことは、彼の競技人生における悲劇的な側面として記憶されるでしょう。

彼の物語は、陸上競技の輝かしいパフォーマンスと、ドーピングがもたらす深刻な結果という二つの側面を後世に伝えています。ゲイの存在は、アスリートが直面する倫理的課題と、スポーツの公正性を維持するためのアンチ・ドーピング活動の重要性を、改めて問いかけるものとなっています。