原田雅彦

3.1.1. 1994年リレハンメルオリンピック

1994年リレハンメルオリンピックのラージヒル団体戦は、原田のキャリアにおいて大きな転機となった。日本チームは第3グループまで2位のドイツに55点の大差をつけ、原田の最後のジャンプを残すのみで金メダルが確実視されていた。原田は前回のジャンプで122 mを飛んでおり、優勝にはわずか105 mを飛べば十分であった(ジャンプ台のK点は120 m)。しかし、この圧倒的なプレッシャーが重荷となり、ラストジャンパーとしてジャンプ台に立った原田は、普段とは異なる感覚に襲われ、結果としてわずか97.5 mの失敗ジャンプに終わった。これにより日本はドイツに逆転され、銀メダルを獲得した。

着地直後、頭を抱えてうずくまる原田のもとに、チームメイトの葛西紀明、西方仁也、岡部孝信が駆け寄り、「銀メダルなんだから胸を張りましょうよ」と励ました。原田自身は後年、この言葉が立ち上がる大きな支えになったと回想している。この大会では、個人ノーマルヒルでも2本目に54.5 m、個人ラージヒルでも2本目に101 mという失敗ジャンプでそれぞれ順位を落としていた。

金メダルを逃した要因と見なされた原田は、マスメディアからの批判に加え、一部の一般人からは「へらへら笑うな」「お前のせいで負けた」といったバッシングを受け、1年以上もの間、自宅などへの嫌がらせに苦しんだ。このバッシングと、当時活躍していた船木和喜のフォームを意識しすぎたことでスランプに陥り、しばらく結果が出せない時期が続いた。しかし、妻の「自分らしく飛べばいいんじゃない？」という言葉が大きな支えとなり、1995-96シーズンに本来のフォームを取り戻したことで調子を上げ、ワールドカップで度々優勝するようになる。

3.1.2. 1998年長野オリンピック

1998年長野オリンピックは、原田にとって故郷の日本で開催される大会であり、リレハンメルでの失敗から再起を期す重要な舞台となった。世界選手権王者として臨んだものの、国内ニュースでは「本番に弱い」と原田を不安視する論調も見られ、開催国での悲願の金メダル獲得という相当な重責を背負っての出場となった。

個人ノーマルヒルでは、1本目に最長不倒となる91.5 mを記録し1位につけたが、2本目は不可解な中断と風の不運が重なり距離を落とし、5位入賞に終わった。個人ラージヒルでは、1本目に強い向かい風に助けられながらも120 mと距離を伸ばしきれず6位と出遅れた。しかし、2本目には「両足を複雑骨折してもいい」という覚悟で137 mの最長不倒ジャンプを決め、最終的に4位のアンドレアス・ビドヘルツルをわずか0.1ポイント上回り、逆転で3位銅メダルを獲得した。このジャンプは飛距離が自動計測可能な135 mを超えたため、記録発表は最終ジャンパーが飛んでから約10分後のことだった。このコメントは元々個人ラージヒル2本目のものだが、後に団体戦2本目のコメントとしても広く知られるようになった。

団体戦では、第3グループを担当した原田の1本目は、運悪くほとんど前が見えないような大雪の中で行われた。助走路への積雪によりスキーが滑らず助走速度も落ちたが(2018年現在は送風機が導入され、助走路の雪を随時吹き飛ばしているが、当時は導入されていなかった)、その中でも原田は他の選手より遅い87.1 km/hの助走速度で飛び出し、79.5 mにとどまった。この結果に日本国民の多くが4年前のリレハンメルでの悪夢を思い浮かべた。しかし、この飛距離は悪条件下で最大限の技術を発揮したものであり、後に岡部孝信が「悪天候のあの状況は原田さんでなければ金メダルには届かなかった」と擁護するコメントを残している。なお、この時ヘッドコーチだった小野学は、1本目終了直後にこの速度差に関して競技委員会に抗議したが却下されてしまった。1本目終了時点で日本は4位まで後退したが、1位との差はわずか13.6点であり、逆転優勝の可能性は十分に高い状況であった。

大雪による悪天候のため、1本目終了での競技打ち切りの可能性もあったが、西方仁也、高橋竜二、吉泉賀子ら25名のテストジャンパーたちが悪天候の中で一人の転倒者も出すことなく試技を続け、競技再開が可能なことを証明した。2本目、原田は覚悟の137 mという最長不倒ジャンプを決め、金メダルへの立役者となった。NHKのテレビ実況では和田源二アナウンサーが『別の世界へ飛んでいった原田！』と実況し、伝説的な瞬間となった。ジャンプ後は、凄まじいプレッシャーから解放されて全身の力が抜け、嗚咽しながらも次のジャンパーである船木和喜へ「ふなき~、ふなきい...」と声援を送った。この声援は、インタビュアーに「金メダルを獲る瞬間だよ」「船木(のジャンプ)を見ようよ」と伝えたかったものだと後に明かしている。金メダル決定直後のインタビューでは「でもね、今日は長野だから」「みんな迷惑かけてんのかなと思ってた...辛かった...」「でもね...屋根ついてないからしょうがないよね」などと、嗚咽しながらも率直な言葉を口にし、その人間的な姿が多くの感動を呼んだ。心理学的にはこの時の原田の精神状況は「破壊」と呼ばれている。

この長野オリンピックで、原田は個人ノーマルヒル、個人ラージヒル、団体と合わせて3種目全てで最長不倒を記録した。

3.1.3. その他のオリンピック出場

原田は長野オリンピック以外にも3度のオリンピックに出場している。

• 1992年アルベールビルオリンピック**：初のオリンピック出場となったこの大会では、個人ラージヒルで4位に入賞し、日本勢としては3大会ぶりの入賞を果たした。本人は後年、「プレッシャーもなくわくわくしながら飛ぶことができ、世界の大舞台で自分をアピールできたことが嬉しかった」と語り、この時が一番楽しいオリンピックだったと振り返っている。
• 2002年ソルトレークシティオリンピック**：33歳で4大会連続の日本代表入りを果たしたが、個人種目では入賞を逃し、個人ノーマルヒル、個人ラージヒルともに20位、団体ラージヒルでは5位に終わった。
• 2006年トリノオリンピック**：2003-04シーズン以降はワールドカップへの出場がなく、2005-06シーズンも低迷していたものの、ワールドカップの下部大会であるスキージャンプ・コンチネンタルカップのサンモリッツ大会(個人ノーマルヒル)で2位に入るなど、トリノオリンピックの直前に調子を上げ、37歳で5大会連続の日本代表メンバーに選出された。

ジャンプ競技開催地の強風を理由に個人種目の出場選手枠が減らされたが、原田は最後の出場枠に入ることができた。しかし、出場した個人ノーマルヒル予選で95 mの記録を残したものの、ジャンプ終了後の抜き打ち検査により、スキー板がFISの規定に違反していることが判明し失格となった。これは2005年に導入されたBMIルールによるもので、身長に対し体重が軽すぎる選手のスキー板を短くするという規定であった。原田の登録身長174 cmに対し、使用できる板の長さは身長の146%(254 cm)までであり、かつこの場合はスーツとブーツを着用した体重が61 kg以上でなければならなかった。しかし、検査での原田の体重は60.8 kgと、わずか200 g不足していた。一方で、雪印スキー部や全日本スキー連盟に公式登録されている同年シーズンの原田の身長は173 cmであり、173 cmの選手は体重が60 kg以上であればちょうど253 cmまでのスキー板を使用できる規定であった。過去4度のオリンピックでの登録身長も全て173 cmであり、また本大会の公式練習日には予選と同じスキー板を使用して検査に合格していた。原田は「自分の初歩的ミス」とコメントしたが、なぜ本大会の予選で身長が1 cm高く登録されたのかは不明なままである。

3.3.1. シーズン総合順位

ワールドカップにおける各シーズンの個人総合順位、およびスキージャンプ週間、スキージャンプ・フライング、ノルディックトーナメントの順位を以下に示す。

3.3.2. 個人戦優勝

ワールドカップ個人戦では通算9勝を挙げている。

3.3.3. 団体戦優勝

ワールドカップ団体戦では通算3勝を挙げている。

6.3.1. シーズン総合順位

ワールドカップにおける各シーズンの個人総合順位、およびスキージャンプ週間、スキージャンプ・フライング、ノルディックトーナメントの順位を以下に示す。

6.3.2. 個人戦優勝

ワールドカップ個人戦では通算9勝を挙げている。

6.3.3. 団体戦優勝

ワールドカップ団体戦では通算3勝を挙げている。