ナイム・スレイマノグル

1.1. 出生と幼少期

ナイム・スュレイマノールは1967年1月23日、ブルガリアのクルジャリ州のプティチャル村で、トルコ系ブルガリア人の家庭に「ナイム・スレイマノフ」(Наим Сюлейманов_{ナイム・スレイマノフ}^{ブルガリア語})として生まれた。彼の父親は身長約152 cmの鉱山労働者であり、母親は身長約140 cmと両親も小柄であった。彼は16歳にして早くも自身初の世界新記録を達成するなど、幼少期から重量挙げの才能を発揮した。しかし、ブルガリアがソビエト連邦を中心とする東側諸国のボイコットに加わったため、メダル獲得が確実視されていた1984年ロサンゼルスオリンピックには出場できなかった。

1.2. 強制的な改名と抑圧

1980年代、ブルガリア政府は「復興プロセス」と呼ばれる政策を実施し、国内のトルコ系少数民族に対して、強制的にスラブ系の名前に改名させ、その言語を禁止した。この政策により、スュレイマノール氏は1985年に「ナウム・シャラマノフ」(Наум Шаламанов_{ナウム・シャラマノフ}^{ブルガリア語})への改名を余儀なくされた。この経験は彼の人生に大きな影響を与え、ブルガリアを離れる決意を固めるきっかけとなった。彼は後年、「あらゆる困難にもかかわらず、私は一度も後悔したことはない。そのような態度で扱われた後では、後悔などしないだろう。ブルガリアは200万人もの人々の名前を強制的に変えた。それは非常に困難な時期だった。当時を経験した人々なら理解してくれるだろう。あの日に私が下した決断を一つも変えることはない。たとえ時を巻き戻せたとしても、私はやはりブルガリアから逃亡するだろう。なぜなら、トルコ人として、私たちはブルガリアで非常に強い圧力を受けていたからだ」と語っている。

3.1. 初期キャリアと世界記録

スュレイマノール氏は16歳で初めての世界新記録を樹立し、その才能を世界に知らしめた。もしブルガリアが1984年のロサンゼルスオリンピックをボイコットしていなければ、彼は圧倒的な金メダル候補であったと見なされていた。

3.2. オリンピックでの功績

スュレイマノール氏のオリンピックでの活躍は、重量挙げの歴史において比類のないものである。

• 1988年ソウルオリンピック

1988年ソウルオリンピックに出場するためには、ブルガリア政府がトルコへの彼の出場資格を許可する必要があった。トルコ側は、彼の出場許可料としてブルガリアに125.00 万 USDを支払うことで合意した。

オリンピックではフェザー級に出場したスュレイマノール氏の主なライバルは、かつてブルガリア代表チームのチームメイトであったステファン・トプーロフであった。スナッチ競技では、他の全ての選手が試技を終えてから登場し、3回連続で成功。最後の2回の試技では世界新記録を樹立した。クリーン&ジャーク競技では、トプーロフが175 kgを成功させた後、スュレイマノール氏は続く2回の試技でさらに2つの世界新記録を樹立し、自身初のオリンピック金メダルを獲得した。彼の最後の試技である190 kgのクリーン&ジャークは、自身の体重の3.15倍にあたるものであり、これは史上最高の体重比クリーン&ジャーク記録である。シンクレア係数を用いた場合、1988年ソウルオリンピックでの彼のパフォーマンスは、重量挙げ史上最も支配的なものであったと評価されている。彼の合計重量は、彼が属する階級より一つ上の階級でも金メダルを獲得するに十分なものであった。1988年ソウルオリンピック後、スュレイマノール氏は『タイム』誌の表紙を飾った。身長1.47 mという小柄な体格と驚異的な力強さから、彼は「ポケット・ヘラクレス」という愛称で呼ばれるようになった。

• 1992年バルセロナオリンピック

1989年の世界選手権で優勝した後、スュレイマノール氏は22歳で重量挙げからの引退を表明した。しかし、競技への情熱が断ちがたく、彼は1991年に競技に復帰し、翌1992年のバルセロナオリンピックで2大会連続の金メダルを獲得した。

• 1996年アトランタオリンピック

彼は1996年アトランタオリンピックで3大会連続となる金メダルを獲得した後に再び引退した。この大会は、スュレイマノール氏とギリシャのバレリオス・レオニディスとのライバル関係で注目され、会場はトルコとギリシャの熱狂的な応援団で二分された。競技の終盤には、彼ら2人だけが残り、3回連続で世界新記録を更新し合うという壮絶な戦いを繰り広げた。スュレイマノール氏は187.5 kgを挙げ、その後レオニディスは190 kgの試技に失敗し、スュレイマノール氏が金メダルを獲得した。スポーツマンシップを示すように、スュレイマノール氏は涙に暮れるレオニディスを抱きしめた。当時のアナウンサー、リン・ジョーンズは「あなたは今、史上最高の重量挙げ競技を目撃した」と評したと報じられている。

• 2000年シドニーオリンピック

スュレイマノール氏は、2000年シドニーオリンピックで4大会連続の金メダル獲得というオリンピック記録を目指し、再び復帰を試みた。しかし、スナッチで145 kgの3回の試技全てに失敗し、競技から脱落した。

3.3. 世界選手権および欧州選手権

彼はオリンピック以外にも、世界重量挙げ選手権で7回、欧州重量挙げ選手権で6回優勝し、その圧倒的な強さを示した。また、1991年の地中海競技大会では、60kg級のスナッチ、クリーン&ジャーク、トータルの全てで金メダルを獲得している。

3.4. 引退と復帰

スュレイマノール氏は選手生活中に複数回の引退と復帰を繰り返した。1989年の世界選手権優勝後に22歳で一度引退したが、1991年に復帰。1996年アトランタオリンピックでの金メダル獲得後にも再び引退したが、2000年シドニーオリンピックでの4度目の金メダル挑戦のために復帰した。これらの引退と復帰は、彼の競技への並々ならぬ情熱を物語っている。

3.5. 総合的な記録と重量挙げ界での遺産

スュレイマノール氏のキャリア全体を通じて、彼は計46回もの世界新記録を樹立した。彼は、自身の体重の2.5倍の重量をスナッチで挙げた史上唯一の選手であり、クリーン&ジャークで体重の3倍の重量を挙げた7人の選手のうち、その3倍の重量からさらに10 kg以上上回る重量を挙げた唯一の選手である。身長1.47 mという小柄な体格にもかかわらず、その驚異的な力強さから「ポケット・ヘラクレス」という愛称で呼ばれ、重量挙げ界における彼の比類なき業績を象徴している。彼は史上最高のパウンド・フォー・パウンド(体重比)重量挙げ選手であり、史上最も偉大な重量挙げ選手の一人と広く見なされている。2001年にはオリンピック勲章を授与され、2000年と2004年には国際重量挙げ連盟の殿堂入りを果たしている。トルコでは国民的英雄として深く尊敬されている。

5.1. 健康問題と死去

スュレイマノール氏は肝硬変を患い、2009年には約3ヶ月間入院していた。2017年9月25日、肝不全のため病院に入院。10月6日には肝臓ドナーが見つかり、肝臓移植手術が成功裏に行われた。しかし、11月11日には脳内出血とそれに伴う浮腫のため手術を受けた。彼は2017年11月18日、イスタンブールの病院で50歳で死去した。遺体はイスタンブールのエディルネカプ殉教者墓地に埋葬された。

5.2. 死後の親子関係訴訟

スュレイマノール氏の死後、日本の女性が自身の娘(森世界)が彼の娘であると主張し、トルコの裁判所に親子関係確認訴訟を提起した。これを受けて、2018年7月4日、DNA型鑑定のために彼の墓が開棺された。2018年8月8日、DNA鑑定により親子関係の主張が確認された。スュレイマノール氏には、トルコ人女性との間にも3人の娘がいたことが報じられている。

5.3. 文化的影響と追悼

スュレイマノール氏の生涯とキャリアを描いたトルコの映画『Cep Herkülü: Naim Süleymanoğlu』が、2019年11月22日に公開された。これは、彼の波乱に満ちた人生と偉業を称える作品として、トルコ国内外で大きな注目を集めた。