オーレ・アイナル・ビョルンダーレン

1.1. 生い立ちと教育

ビョルンダーレンは1974年1月27日にノルウェーのドランメンで生まれ、ブスケルー県シモストランダの農場で5人兄弟の4番目として育ちました。彼の兄弟には同じくバイアスロン選手であるダーグ・ビョルンダーレンがおり、兄弟は1998年長野冬季オリンピックの男子リレーでノルウェーチームの一員として銀メダルを獲得しました。16歳の時、彼はスポーツキャリアを追求するためイェイロのスポーツアカデミーに入学しました。そこで彼は当初、クロスカントリースキーとバイアスロンの両方を訓練しましたが、1年後にはバイアスロンに集中することを決意しました。

1.2. ジュニア時代

ビョルンダーレンは1992年の世界ジュニアバイアスロン選手権でキャリア初のメダルとなる団体銅メダルを獲得し、国際舞台での足跡をスタートさせました。翌1993年には、同選手権で個人、スプリント、団体の3種目で金メダルを獲得するという、セルゲイ・チェピコフのみが達成していた記録に並ぶ快挙を成し遂げました。この優れた成績が評価され、彼はエイリク・クヴァルフォスといった実績のあるバイアスロン選手を抑え、1994年リレハンメルオリンピックのノルウェー代表に選出されました。

1.3. プロ転向

1993年の世界ジュニア選手権での成功後、ビョルンダーレンはバイアスロン・ワールドカップデビューを果たしました。彼のプロ選手としてのブレイクスルーは1994年に訪れ、オーストリアのバート・ガシュタインで開催されたスプリントレースで初のワールドカップ表彰台を獲得しました。そして、1996年1月11日、イタリアのアンテルセルヴァでの個人競技で、ワールドカップにおける自身初の勝利を挙げ、本格的にトップ選手としての地位を確立しました。

2.1. ワールドカップ初期の成功とオリンピックデビュー

ビョルンダーレンは、1994年に自国ノルウェーで開催された1994年リレハンメルオリンピックでオリンピックに初出場しました。この大会での彼の最高成績はスプリントの28位でした。その後、1996年1月11日にはイタリアのアンテルセルヴァで行われた個人競技で初の主要な勝利を挙げました。1997年-1998年シーズンには、24歳で初のワールドカップ総合優勝を達成しました。このシーズンには、世界選手権での金メダル、オリンピックでの金メダルも獲得し、主要な3つの選手権すべてでタイトルを手中に収めるという快挙を成し遂げました。彼は1996年-1997年シーズンから2008年-2009年シーズンまでの13シーズン連続でワールドカップ総合ランキングのトップ3に入り続けるという、驚異的な安定性を見せました。

2.2. 圧倒的な活躍とオリンピック全種目制覇 (1998年-2002年)

ビョルンダーレンのキャリアにおいて特筆すべきは、1998年と2002年の冬季オリンピックでの圧倒的な活躍です。

1998年長野オリンピックでは、男子10kmスプリントで金メダルを獲得し、4×7.5 kmリレーでは兄弟のダーグとともに銀メダルを獲得しました。

そして、2002年ソルトレークシティオリンピックでは、バイアスロン界にその名を深く刻む歴史的な偉業を成し遂げました。彼はこの大会の全バイアスロン種目(10kmスプリント、12.5kmパシュート、20km個人、4×7.5 kmリレー)で金メダルを獲得し、冬季オリンピック史上初のバイアスロン全種目制覇を達成した唯一の選手となりました。この功績により、彼は単一の冬季オリンピックで4個の金メダルを獲得したわずか3人目の選手となり、また、1つの大会で2個以上の金メダルを獲得した最初のバイアスロン選手となりました。さらに、この大会に先立つ前年のソルトレークシティでのオリンピックテストイベントでも、実施された全3競技で優勝していました。このオリンピックでの成功は、それまで彼のレーススタイルが「射撃の失敗をクロスカントリースキーの圧倒的な速さで帳消しにする」と評されていたものが、2000年頃から射撃の精度向上に努めた努力の結実でもありました。このソルトレークシティでの20km個人競技のスタート直前、ドイツのバイアスロンチーム監督が記者に優勝者予想を問われた際に、「全弾命中した選手か、ビョルンダーレンだろう」と答えたという逸話はよく知られています。実際、ビョルンダーレンは20発中2発を外しながらも、全弾命中したフランク・ルック(ドイツ)を抑えて優勝しました。

2.3. 継続的な成功 (2003年-2009年)

2002年ソルトレークシティオリンピックでの歴史的な活躍後も、ビョルンダーレンの成功は衰えることなく続きました。彼は2002年-2003年、2004年-2005年、2005年-2006年、2007年-2008年、そして2008年-2009年シーズンにワールドカップ総合優勝を果たし、計6回の総合タイトルを獲得しました。

2005年バイアスロン世界選手権(オーストリア、ホッホフィルツェン)では4個の金メダルを獲得。2006年トリノオリンピックでは、5種目中3個のメダル(銀2個、銅1個)を獲得しました。2009年2月には、自身のワールドカップ通算87勝目を挙げ、インゲマル・ステンマルクを抜き、スキー競技選手としてワールドカップ最多勝利数を更新しました。また、2009年バイアスロン世界選手権(大韓民国平昌)でも4個の金メダルを獲得しています。

特に、2005年-2006年、2006年-2007年、2008年-2009年のワールドカップシーズンにおける彼の成績は以下の通りです。

2005年-2006年ワールドカップシーズン 成績
No.	ワールドカップ開催地	個人	スプリント	パシュート	マススタート	リレー	混合リレー
1	スウェーデンエステルスンド	-	4	1	-	1	-
2	オーストリアホッホフィルツェン	2	5	-	-	8	-
3	スロバキアオスルブリエ	DNS	DNS	DNS	-	-	-
4	ドイツオーバーホーフ	-	DNS	-	DNS	DNS	-
5	ドイツルーポルディング	-	DNS	DNS	-	DNS	-
6	イタリアアンテルセルヴァ	-	5	5	1	-	-
	イタリアトリノ	2	11	2	3	5	-
7	スロベニアポクリュカ	-	1	1	-	-	2
8	フィンランドコンティオラハティ	-	16	1	3	-	-
9	ノルウェーオスロ	-	1	1	1	-	-
注: 「-」は競技未開催を示し、「DNS」は不参加を示します。

ビョルンダーレンは2005年-2006年の国際バイアスロン連合ワールドカップシーズンを1位で終え、ラファエル・ポワレが2位、スヴェン・フィッシャーが3位でした。シーズン終盤のホルメンコーレンでの残り3レースで、彼はポワレに次ぐ3位、フィッシャーに次ぐ2位でしたが、これら3レース全てを制覇し、最後の8レース中6勝を挙げてクリスタルグローブ(総合優勝のトロフィー)を獲得しました。彼はパシュートとマススタートのタイトルも獲得し、個人とスプリントでは2位でした。パシュートではフィッシャーに54ポイント差をつけ、マススタートではポワレに29ポイント差をつけました。個人ではミヒャエル・グライスに41ポイント差で、スプリントではトマシュ・シコラに5ポイント差でした。ノルウェーはリレーで4位でした。彼はこのシーズンをホルメンコーレン・スキーフェスティバルのバイアスロン競技でスプリント、パシュート、マススタートの全3種目を制覇して締めくくりました。これにより、彼のスキーイベントでのキャリア勝利数は、2003年(パシュート)と2004年(スプリント)にそれぞれ1勝を挙げていたのに加え、5勝となりました。

ビョルンダーレンはこのシーズンを完璧なスタートで切り、エステルスンドとホッホフィルツェンでの最初の5レース全てで優勝しました。シーズン5戦目のホッホフィルツェンでのパシュートレースでは、2分以上の大差をつけて、彼にとって史上最大級の差で勝利しました。2006年12月30日、ビョルンダーレンはフェルティンス・アレーナで開催されたゲルゼンキルヒェンのバイアスロン世界チームチャレンジに参加しました。約51000人の観客を前に、彼は4連覇を達成しました。2年連続で彼のパートナーを務めたのはリンダ・グルベンでした。彼らはロバート家(ラファエル・ロバート、ジュリアン・ロバート)を1分以上の差で引き離しました。

オーバーホーフでは、高地トレーニングから下りてきたこともあり、ビョルンダーレンはシーズンを通しての標準を下回る成績で、個人競技では30位と5位に終わりました。

ルーポルディングでは、彼はチームメイトをリレーイベントで勝利に導き、続く2つの個人競技でも優勝しました。2007年札幌でのFISノルディックスキー世界選手権2007に出場した後、彼は数回のバイアスロンワールドカップイベントを欠場しました。合計8つの競技を欠場した後、ビョルンダーレンはドイツのミヒャエル・グライスに次ぐ総合2位でシーズンを終えました。

ビョルンダーレンはこのシーズン、長期の体調不良の影響を受けながらもスタートを切りましたが、パシュート競技で2位を2回記録しました。彼はゲルゼンキルヒェンでのバイアスロン世界チームチャレンジを欠場し、トレーニングに集中しました。休養後、彼はルーポルディングでのスプリントとパシュートの両方で勝利を挙げ、オーバーホーフでのマススタートでは3位に入りました。

2009年平昌でのバイアスロン世界選手権の男子12.5 kmパシュートでは、ビョルンダーレンは少なくとも15人の他の競技者とともに、悪い標識のため、最初のラップの開始時に誤った方向へ滑走してしまいました。スタート直後、選手たちは正しい道である橋の横を滑る代わりに、橋の上を滑ってしまったのです。ロシアチームからの抗議を受けて、審査委員会はこれら全ての選手に1分間の時間ペナルティを課すことを決定しました。しかし、他の7カ国からの別の抗議により、控訴委員会は元の結果に戻すことを決定しました。ビョルンダーレンは、初の20km個人世界選手権タイトルに加え、可能な6個の金メダルのうち4個(10kmスプリント、12.5kmパシュート、20km個人、4×7.5 kmリレー)を獲得しました。

世界選手権後、ビョルンダーレンはバンクーバーでのスプリントで2位となり、ワールドカップ総合リードを奪還しました。彼はトロンハイムのグラノセンでのイベントで2位と2勝を続けました(後者はクリーンショットでのマススタートでした)。彼はシーズン最終戦のハンティ・マンシースクでのスプリントで2位に入り、6回目の総合優勝を確定させました。続くパシュートでは、チームメイトのエミル・ヘグレ・スヴェンセンにゴールラインで敗れましたが、パシュートカップを獲得しました。

2.4. その後のオリンピック出場 (2010年-2014年)

2010年バンクーバーオリンピックでは、ビョルンダーレンは4×7.5 kmリレーで金メダルを、20km個人で銀メダルを獲得しました。このリレーでの勝利により、彼はドイツのウシ・ディスルと並んでいた冬季オリンピックでのメダル獲得数記録を更新し、冬季オリンピック史上最も成功したバイアスロン選手となりました。また、これにより彼は冬季オリンピックで11個のメダルを獲得したわずか2人の選手の一人となり、冬季オリンピック最多メダリスト一覧の2位に浮上しました。

2014年2月、2014年ソチオリンピック期間中に行われた国際オリンピック委員会(IOC)の選手委員選挙において、ビョルンダーレンは8年間の任期で選出されました。彼は2016年に現役続行を選んだため、この役職を辞任しました。ソチオリンピックの男子10kmスプリントでは、40歳にして金メダルを獲得し、冬季オリンピックの個人種目における史上最年長金メダリストとなりました。そして、ノルウェー混合リレーチームの一員として2つ目の金メダルを獲得し、これにより同胞のビョルン・ダーリが持つ冬季オリンピックメダル数最多記録(12個)を更新し、通算13個としました。

2.5. 最終シーズンと引退

2018年1月、ノルウェーバイアスロン連盟のスポーツディレクターであるアルネ・ボトナンは、ビョルンダーレンが2018年平昌オリンピックの代表に選出されないことを発表しました。彼は、選考基準であったワールドカップレースでのトップ6入りを、1月15日の代表選考期限までに達成できなかったためです。しかし、彼は妻のダリヤ・ドムラチェバをサポートするため、ベラルーシオリンピック代表団の一員としてコーチとして派遣され、平昌の地へ赴きました。

2018年4月3日、ビョルンダーレンは競技からの引退を表明しました。彼は、前シーズン中に数回にわたり心臓の不整脈に悩まされ、それが自身のフォームに影響を与えていたことを理由に挙げました。これにより、彼の7度目の冬季オリンピック出場への挑戦は終わりを告げました。

3.1. 射撃統計

国際バイアスロン連合による統計は以下の通りです。

4.1. クロスカントリースキーオリンピック成績

4.2. クロスカントリースキー世界選手権成績

4.3. クロスカントリースキーワールドカップ成績

6.1. コーチングキャリア

2018年平昌冬季オリンピックでは、選手としての出場は逃したものの、ベラルーシオリンピック代表団の一員としてコーチ資格で参加し、妻のダリヤ・ドムラチェバをサポートしました。2019年9月には、ビョルンダーレンは中国バイアスロンチームのヘッドコーチに、ドムラチェバは女子チームのコーチに任命され、夫婦で新たな指導者の道を歩み始めました。

9.1. 記録と業績

彼が樹立した記録と業績は以下の通りです。

• 冬季オリンピック: メダル13個(金8個、銀4個、銅1個)
• バイアスロン世界選手権: メダル45個(金20個、銀14個、銅11個)
• バイアスロン・ワールドカップ: 個人種目95勝、クロスカントリースキー1勝。バイアスロン個人レースで179回、クロスカントリースキーで3回表彰台。
• ワールドカップ総合優勝: 6回。
• 1996年-1997年シーズンから2008年-2009年シーズンまでの13シーズン連続で、ワールドカップ総合ランキングのトップ3に入り続ける記録。
• ノルウェー選手権: 金メダル44個(冬季バイアスロン30個、夏季バイアスロン14個)。

9.2. スポーツへの影響

「バイアスロンの皇帝」という異名が象徴するように、ビョルンダーレンはバイアスロンというスポーツの発展と大衆的な人気に多大な影響を与えました。

彼のキャリア初期は、射撃の失敗をクロスカントリースキーの圧倒的な速さで補うという豪快なレース運びで知られていました。しかし、2000年頃から苦手だった射撃の克服に務め、それまで試合によってばらつきの大きかった命中率が安定したことで、常勝選手の仲間入りを果たしました。2002年ソルトレークシティオリンピックでの全種目制覇は、彼のこうした努力の総決算と言えます。この大会の20km個人種目では、スタート直前にドイツのバイアスロンチーム監督が優勝者予想について記者に問われた際、「射撃を全弾命中で切り抜けられた選手か、ビョルンダーレン」と答えたという逸話は有名です。実際に、20発中2発を外したビョルンダーレンが、全弾命中のフランク・ルックを抑えて優勝するという、彼の並外れた走力と精神力を示す結果となりました。

このエピソードは、ビョルンダーレンの存在がバイアスロンという競技において、単なる技術的な卓越性を超えた、規格外の走力と勝利への執念を持つ象徴であったことを示しています。彼の圧倒的なパフォーマンスと長年にわたる活躍は、バイアスロンの認知度を高め、世界中のファンを魅了し、多くの若手選手にとっての目標となりました。