ディーン・ラスク

1.1. 出生と家族背景

デイヴィッド・ディーン・ラスクは1909年2月9日にジョージア州チェロキー郡の貧しい農家に生まれた。ラスク家は1795年頃に北アイルランドから移住してきた先祖を持つ。父ロバート・ヒュー・ラスク(1868年 - 1944年)はデイビッドソン大学とルイビル神学校で学んだが、喉の病により牧師を辞め、綿花農家や学校教師、郵便局員として生計を立てた。母エリザベス・フランシス・クロットフェルターはスイス系の出身で、公立学校を卒業後、学校教師を務めていた。ラスクが4歳の時、一家はアトランタに移住し、父は米国郵便局で働いた。

ラスクは厳格なカルヴァン主義の労働倫理と道徳観を身につけた。彼の家族は他の多くの南部白人家庭と同様に民主党を支持しており、幼いラスクにとっての英雄は南北戦争以来初の南部出身大統領であったウッドロウ・ウィルソンであった。9歳の時、アトランタでウィルソン大統領が国際連盟への参加を呼びかける集会に出席した経験は、彼の国際関係への関心を刺激した。貧困の中で育った経験は、彼を黒人に対し同情的な姿勢へと導いた。彼は南部で広く語り継がれた「失われた大義」の神話や伝説の中で育ち、高校の論文で「若者は国が困難に陥った場合に備え、奉仕の準備をすべきだ」と記すなど、南部の軍国主義的文化を受け入れた。12歳でROTCに入隊し、その訓練任務を非常に真剣に受け止めた。彼は軍隊に対し強い敬意を抱き、後のキャリアを通じて将軍たちの助言を受け入れる傾向があった。

1.2. 学業と奨学金

ラスクはアトランタの公立学校で教育を受け、1925年にボーイズ・ハイ・スクールを卒業した。その後2年間アトランタの弁護士事務所で働き、大学の学費を貯めた後、ノースカロライナ州にある長老派教会系のデイビッドソン大学に進学した。彼は全米軍事名誉協会「スカバード・アンド・ブレード」で活動し、ROTC大隊の士官候補生中佐を務めた。1931年にファイ・ベータ・カッパの優等生として卒業した。デイビッドソン大学在学中、ラスクはカルヴァン主義の労働倫理を学業に適用し、オックスフォード大学へのローズ奨学金を獲得した。彼はそこで国際関係を学び、PPE(政治学、哲学、経済学)の修士号を取得した。彼はイギリスの歴史、政治、大衆文化に深く没頭し、イギリスのエリート層の中に生涯にわたる友人を築いた。貧困からの彼の出世は、彼を「アメリカン・ドリーム」の熱心な信奉者へと変え、どんなに質素な境遇の者でも「アメリカン・ドリーム」を実現できると信じる彼の愛国心は、生涯を通じて繰り返し表現されるテーマとなった。

1933年にはセシル平和賞を受賞した。1930年代初頭の出来事、特に日本による満州占領や、1933年に彼がオックスフォード・ユニオンで目撃した「この議会は国王と国家のために戦わない」という動議の可決は、後の彼の見解を決定的に形成した。彼は後に「それらの時代を生き抜いた者は、強い感情を抱かざるを得ない。第二次世界大戦の惨禍は、世界の政府が侵略を防ぐことに失敗した結果として避けられなかったのだ」と語っている。

ラスクは1937年6月9日にバージニア・フォイジー(1915年10月5日 - 1996年2月24日)と結婚し、デイヴィッド、リチャード、ペギーの3人の子供をもうけた。彼は1934年から1949年まで(兵役期間を除く)カリフォルニア州オークランドのミルズ大学で教鞭を執り、1940年にはカリフォルニア大学バークレー校でLL.B.の学位を取得した。

2.1. 第二次世界大戦参戦

1930年代、ラスクは陸軍予備役として勤務した。1940年12月、陸軍大尉として現役勤務に召集された。彼は中国・ビルマ・インド戦線で参謀将校を務めた。この戦争中、ラスクは後の敵となるホー・チ・ミン率いるベトミンゲリラへの武器空輸を承認した。終戦時には陸軍大佐となり、レジオン・オブ・メリットと柏葉章を授与された。

2.2. 国務省キャリア(1945年 - 1953年)

ラスクはアメリカに戻り、短期間陸軍省で勤務した後、1945年2月に国務省に入省し、国際連合事務局で働いた。同年、彼は朝鮮半島を北緯38度線で米国とソ連の勢力圏に分割することを提案した。これは、1945年8月14日深夜、チャールズ・H・ボーンスティール3世大佐とラスクが考案し、上層部に提出されたもので、後に米国側からソ連側に提案され、38度線での分割が決定された。1947年1月にアルジャー・ヒスが国務省を去った後、ラスクは彼の後任として特別政治問題局(国連局)の局長に就任した。

ラスクはマーシャル・プランと国際連合の強力な支持者であった。1948年、彼はジョージ・マーシャル国務長官がトルーマン大統領に対しイスラエル承認に反対するよう助言した際、マーシャルを支持した。これは、サウジアラビアのような石油が豊富なアラブ諸国との関係を損なうことを恐れたためであったが、トルーマンの法律顧問クラーク・クリフォードによって覆され、大統領はイスラエルを承認した。マーシャルがイスラエル承認を巡って辞任しなかった理由を問われた際、彼は国務長官は外交政策の最終的な決定権を持つ大統領の決定によって辞任しないと答えた。ラスクはマーシャルを尊敬しており、この決定を支持し、トルーマンの「大統領が外交政策を作る」という言葉を常に引用した。1949年には、マーシャルの後任として国務長官に就任したディーン・アチソンの下で国務次官代理に任命された。

2.3. 極東担当国務次官補

1950年、ラスクは自身の希望により極東担当国務次官補に就任し、アジアに関する自身の深い知識を主張した。彼は朝鮮戦争への米国の介入決定において影響力のある役割を果たし、またラスク書簡に示されるように、日本の戦後賠償問題にも関与した。ラスクは慎重な外交官であり、常に国際的な支持を求めた。彼はアジアのナショナリズム運動への支持を支持し、ヨーロッパの帝国主義はアジアでは終焉を迎える運命にあると主張したが、大西洋主義者であるアチソンはヨーロッパ列強との緊密な関係を優先し、それがアメリカのアジアのナショナリズムへの支持を妨げた。ラスクはアチソンを支持することが自分の義務であると忠実に表明した。

2.4. 朝鮮戦争と東アジア政策

フランス領インドシナを巡り、フランスが共産主義のベトミンゲリラに対して支配を維持するのを米国が支持すべきかという問題が生じた際、ラスクはフランス政府への支持を主張した。彼はベトミンがソ連の拡張主義の道具に過ぎず、フランスへの支持を拒否することは宥和政策に等しいと述べた。米国の強い圧力の下、フランスは1950年2月にバオ・ダイ皇帝の下でベトナム国に名目上の独立を与え、米国は数日以内にこれを承認した。しかし、ベトナム国は依然としてフランスの植民地であり、フランスの官僚が重要な省庁をすべて支配していたため、皇帝は報道陣に対し「彼らがバオ・ダイ解決策と呼ぶものは、単なるフランスの解決策に過ぎない」と苦々しく語った。1950年6月、ラスクは上院外交委員会で証言し、「これは事実上政治局に乗っ取られ、政治局の道具と化した内戦である。したがって、通常の内戦ではない。国際戦争の一部である...我々は、この種の闘争でどちらの側に立つかという観点から見なければならない...ホー・チ・ミンは政治局と結びついているため、我々の政策は、彼らが自立した組織を確立するのを助ける時間があるまで、インドシナでバオ・ダイとフランスを支持することである」と述べた。

1951年4月、トルーマンはダグラス・マッカーサー将軍を、戦争を中国に拡大すべきかという問題で、朝鮮半島における米軍司令官の職から解任した。当時、統合参謀本部議長のオマー・ブラッドレー将軍は、中国との戦争を「間違った戦争、間違った場所、間違った時、間違った敵との戦争」と呼んだ。1951年5月、ラスクはワシントンD.C.のチャイナ・インスティテュートが主催する夕食会で、事前に国務省に提出していなかった演説を行い、米国が李承晩の下で朝鮮半島を統一し、中国の毛沢東を打倒すべきだと示唆した。ラスクの演説は彼が予想した以上の注目を集め、コラムニストのウォルター・リップマンは「ブラッドレー対ラスク」というコラムを掲載し、ラスクが朝鮮戦争における無条件降伏政策を主張していると非難した。アチソンを困惑させたため、ラスクは辞任を余儀なくされ、ロックフェラー財団の理事として民間部門に移った。

2.5. ロックフェラー財団会長

ラスクとその家族はニューヨーク州スカースデールに移り、彼は1950年から1961年までロックフェラー財団の評議員を務めた。1952年にはチェスター・バーナードの後任として財団の会長に就任した。彼は次の8年間財団を率い、開発途上国や貧しい国々における様々な保健、教育、経済プログラムを監督した。この間、米国を代表する外交専門家としての彼の名声は着実に高まった。

3.1. ケネディ政権

3.1.2. 主要外交政策(キューバミサイル危機など)

キューバ危機の間、彼は外交努力を支持した。ジョン・F・ケネディ図書館のシェルドン・スターン館長によるケネディのEXCOMM会議の音声記録の慎重な検証は、ラスクの議論への貢献が核戦争を回避した可能性が高いことを示唆している。
キューバ危機の最中、ラスクはソ連のアンドレイ・グロムイコ外務大臣を晩餐の席に呼び、キューバに配備されているソ連のミサイルについてグロムイコを問いただした。このとき、ラスクはしこたま酒を飲んで酔っており、グロムイコが「あんな状態の彼を見たことが無い」と表現したほどであった。ラスクはグロムイコに「あなた方はミサイルに取り囲まれることに慣れているが、私達は慣れていない。どうして平静を保てようか。」と吐露したという。グロムイコはミサイルの存在を肯定も否定もしなかった。

1961年8月、南ベトナムのゴ・ディン・ジェム大統領の打倒を促す政策提案がケネディに提出された際、ケネディはラスクが最初に承認すれば採用を検討すると述べた。ラスクは国際連合の会合に出席するためニューヨークに行っており、ケネディが先に承認したという印象から慎重に承認を与えた。それが事実ではなかったことが判明すると、ケネディはホワイトハウスで激しい会合のために外交政策チームを招集した。マクナマラ、ジョンソン副大統領、ジョン・マコーンCIA長官など数名がジェムへの支持を主張する一方、ジョージ・ボール国務次官、W・アヴェレル・ハリマン、ロジャー・ヒルズマンなどはジェムの打倒を主張した。ケネディを大いに苛立たせたことに、ラスクは沈黙を保ち、どちらの側にもつかなかった。会合の終わりに、ケネディは「なんてことだ、私の政府は崩壊しつつある！」と叫んだ。1963年8月31日、外交官のポール・カッテンバーグはサイゴンから、南ベトナムの世論がジェムに圧倒的に敵対的であると報告し、それは「我々が名誉をもって撤退する」時だと示唆した。集まったすべての高官はカッテンバーグの考えを拒否し、ラスクは「戦争に勝つまで撤退しない」と述べた。ラスクはカッテンバーグを南ベトナムからガイアナに再配置した。

3.2. ジョンソン政権

ジョンソン大統領は、ラスクの堅実さ、忠誠心、そして南部出身という背景に魅力を感じていた。その結果、ラスクは危機に瀕した南ベトナムに対するアメリカの政策の主要な立案者の一人として、ジョンソン政権下でその視野と影響力を拡大していった。

3.2.4. 主要外交事件と論争(USSリバティー号事件など)

ラスクは、USSリバティー号事件が偶発的な攻撃ではなく、意図的な攻撃であると信じていることを公表した後、イスラエル・ロビーの怒りを買った。彼はこの攻撃について非常に率直に意見を述べた。「したがって、USSリバティー号は攻撃前に識別されたか、少なくともその国籍が特定されたか、あるいは特定されるべきであったと信じるに足るあらゆる理由がある。このような状況下でのイスラエル航空機によるUSSリバティー号へのその後の軍事攻撃は、文字通り理解不能である。最低限、この攻撃は人間の生命に対する無謀な無視を反映した軍事的無責任な行為として非難されなければならない。イスラエル軍によって同艦が識別されたか、あるいは識別されるべきであった後、実質的に後に行われたイスラエル魚雷艇によるその後の攻撃も、同様に人間の生命に対する無謀な無視を示している。攻撃時、USSリバティー号はアメリカ国旗を掲げ、その識別は船体に大きな白い文字と数字で明確に示されていた。白昼であり、気象条件は良好であった。経験上、旗と船の識別番号は空中から容易に視認できたことが示されている。最低限、この攻撃は人間の生命に対する無謀な無視を反映した軍事的無謀な行為として非難されなければならない。USSリバティー号のシルエットと行動は、敵対的と見なされうるいかなる艦船とも容易に区別できた。USSリバティー号は平和的に活動しており、魚雷艇にいかなる脅威も与えず、明らかに戦闘能力を与える武装もしていなかった。魚雷が発射される前に、近距離で視覚的に精査されるべきであったし、そうできたはずである。」1990年、彼は「私はイスラエルの説明に決して満足しなかった。リバティー号を無力化し沈めるための彼らの継続的な攻撃は、偶発的な攻撃や、興奮した現地司令官による攻撃ではありえない。外交ルートを通じて、我々は彼らの説明を受け入れなかった。当時も信じなかったし、今日に至るまで信じていない。この攻撃は言語道断であった」と記している。

イスラエル側が攻撃前に米艦船の存在について問い合わせたと『ワシントン・ポスト』紙に主張した後、ラスクはテルアビブの米大使館に電報を送り、「緊急確認」を求めた。駐イスラエル米大使ウォルワース・バーバーは、イスラエルの話がでたらめであることを確認した。「リバティー号事件後まで、シナイ沖で活動する米艦船に関する情報要求はなかった。もしイスラエルがそのような問い合わせをしていたら、直ちに海軍作戦部長や他の海軍高官に転送され、国務省にも繰り返されただろう。」

1966年2月、フランス共和国大統領シャルル・ド・ゴールがフランスを共通NATO軍事指揮から撤退させ、すべての米軍部隊にフランスを離れるよう命じた後、ジョンソン大統領はラスクに、埋葬された米兵の遺体もフランスを離れなければならないのかと尋ねることで、ド・ゴール大統領にさらなる説明を求めるよう依頼した。ラスクは自著で、ド・ゴールが「あなたの命令には、フランスの墓地にある米兵の遺体も含まれますか？」と尋ねられた際に返答しなかったことを記している。

ラスクのベトナム戦争支持は、息子のリチャードに大きな苦痛を与えた。リチャードは戦争に反対していたが、父親への愛情から海兵隊に入隊し、反戦デモへの参加を拒否した。この心理的負担により、リチャードは神経衰弱に陥り、父子の間に亀裂が生じた。

ラスクは1967年夏、辞任を検討した。それは「娘がスタンフォード大学で黒人の同級生と結婚する計画があり、そのような政治的負担を大統領に課すことはできない」と考えたためであった。彼の娘ペギーがNASAで働く黒人のガイ・スミスと結婚する計画が明らかになった後、『リッチモンド・ニュース・リーダー』紙は、この結婚を不快であると述べ、さらに「ラスクの個人的な受容性を低下させるものは何であれ、国家の問題である」と主張した。彼はマクナマラや大統領と話した後、辞任しないことを決めた。娘の結婚から1年後、ラスクはジョージア大学法科大学院の教員に招かれたが、アラバマ州知事ジョージ・ウォレスの盟友であり、大学理事会のメンバーであったロイ・ハリスによって、彼の任命は非難された。ハリスは、ペギー・ラスクの異人種間結婚が反対の理由であると述べた。しかし、大学はそれでもラスクをその職に任命した。

1968年1月5日、ラスクからのメモがアナトリー・ドブルイニン駐米ソ連大使に届けられ、前日にハイフォンの北ベトナム港でロシアの貨物船が爆撃されたとされる事件の「再発を防ぐ」ための米国の支援を求めた。2月9日、ラスクはウィリアム・フルブライト上院議員から、南ベトナムへの米戦術核兵器導入に関する報告書について、自身が持つ可能性のある情報について質問された。

ジョンソン政権の他のメンバーと同様に、ラスクもテト攻勢の奇襲に動揺した。テト攻勢の最中の記者会見で、礼儀正しいことで知られるラスクは、ジョンソン政権がなぜ奇襲を受けたのかと問われ、激怒してこう言い放った。「あなたはどちらの味方ですか？私はアメリカ合衆国の国務長官であり、我々の味方です！あなたの新聞や放送機関は、アメリカが成功しない限り何の価値もありません。それらに比べれば、それらは取るに足らないことです。だから、なぜ人々は不平を言えるようなことを探さなければならないのか、同じ日に建設的なことが2000件もあるのに、私には理解できません。」しかし、戦争を誤って伝えていると感じたメディアへの怒りにもかかわらず、彼は世論が戦争に反対に傾いている兆候があることを認めた。彼は後に、1968年2月にチェロキー郡を訪れた際、人々が彼に「ディーン、この戦争がいつ終わるか教えてくれないなら、もしかしたら我々は諦めるべきなのかもしれない」と言ったことを回想している。ラスクは「実際、我々は誠意をもって彼らに伝えることはできなかった」と付け加えた。その直後、1968年3月、ラスクはフルブライトが議長を務める上院外交委員会に証人として出廷した。同委員会は、ジョンソン政権が1964年のトンキン湾事件について不正直であったという疑惑を調査していた。フルブライトは、ハトとオリーブの枝が飾られたネクタイを着用して、自身の共感を明確にした。ラスクはフルブライトによる執拗な質問にうまく対処したが、テレビ中継された公聴会は、多くの議員が戦争に反対しているか、あるいはその支持に消極的であることが視聴者に明らかになり、ジョンソン政権の威信にさらなる打撃を与えた。フルブライトがラスクに、議会が戦争においてより大きな発言権を持つことを約束するよう求めた際、ラスクはジョンソンが「適切な議会議員」と協議すると答えた。クレイボーン・ペル上院議員が戦争がすべての苦しみに値するかと尋ねた際、ラスクは彼が「自由のための終わりのない闘争」について「道徳的近視眼」に苦しんでいると非難した。

4月17日、アメリカ新聞編集者協会(ASNE)の昼食会で、ラスクは米国がプロパガンダ面で「いくつかの打撃」を受けたことを認めたが、ジョンソン政権は和平交渉の開催地として中立的な場所を見つける努力を続けるべきだと述べた。翌日、ラスクは当初提案された5カ所に加えて10カ所の場所を追加し、記者会見でハノイが中立地帯を巡ってプロパガンダ戦を繰り広げていると非難した。

1968年5月13日にパリでの和平交渉が始まる直前、ラスクは北ベトナムの北緯20度線以北への爆撃を提唱したが、クラーク・クリフォード国防長官はそれが和平交渉を台無しにすると強く反対した。クリフォードは、ジョンソンを説得し、1968年3月31日の北緯20度線以北への爆撃を行わないという約束を堅持させた。ラスクは北緯20度線以北への爆撃の主張を続け、1968年5月21日にはジョンソンに「南ベトナムで彼らが勝てないことを証明しない限り、パリで解決策は得られないだろう」と語った。1968年7月26日の会議で、ジョンソンは3人の大統領候補全員に戦争の状況と和平交渉について説明した。会議に出席したラスクは、爆撃がパリ和平交渉における交渉材料になるとのリチャード・ニクソンの発言に同意し、「北ベトナムが爆撃されていなければ、彼らには何もするインセンティブがないだろう」と述べた。ニクソンが「戦争はどこで負けたのか？」と尋ねた際、ラスクは「この国の編集室で」と答えた。

1968年6月26日、ラスクはベルリン市民に対し、米国がNATOパートナーとともにベルリンの自由と安全保障を確保することに「決意している」と保証し、さらに東ドイツの最近の旅行制限が「長年の合意と慣行」に違反していると批判した。

1968年9月30日、ラスクはニューヨーク市でアバ・エバンイスラエル外相と非公式に会談し、中東和平計画について議論した。

1968年10月、ジョンソンが北ベトナムへの爆撃を完全に停止することを検討した際、ラスクは反対した。11月1日、ラスクは北ベトナムの爆撃停止の長年の同盟国が、パリでの和平交渉への関与を加速するようハノイに圧力をかけるべきだと述べた。

リチャード・ニクソンが大統領選挙に勝利し、ラスクは1969年1月20日に退任した。1968年12月1日、北ベトナムでの爆撃停止に言及し、ラスクはソ連が東南アジアでの和平交渉を進めるためにできることをすべきだと述べた。12月22日、ラスクはテレビに出演し、入院中のジョンソン大統領に代わって、情報収集船USSプエブロ号の生存乗組員82人の公式確認を発表した。

ジョンソン政権の末期、大統領はラスクを最高裁判所判事に指名することを望んでいた。ラスクは法律を学んでいたものの、法学の学位を持たず、弁護士としての実務経験もなかったが、ジョンソンは憲法が最高裁判所判事の職務に法務経験を要求していないことを指摘し、「ディック・ラッセルとも話したが、彼はあなたが容易に承認されるだろうと言った」と述べた。しかし、ジョンソンはジェームズ・イーストランド上院議員(白人至上主義者であり、人種隔離政策の支持者でもあった上院司法委員会委員長)を考慮に入れていなかった。イーストランドは同じ南部出身者であったにもかかわらず、ラスクが娘を黒人男性と結婚させたことを忘れず、許していなかった。イーストランドは、もしラスクが最高裁判所に指名された場合、承認しないと発表した。

1969年1月2日、ラスクは執務室で5人のユダヤ系アメリカ人指導者と会談し、米国がイスラエルの主権を承認するという中東政策を変更していないことを保証した。指導者の一人であるアメリカ・イスラエル公共問題委員会(AIPAC)のアーヴィング・ケインは、ラスクが彼を納得させたと後に述べた。

4.1. 回顧録

彼の回顧録『As I Saw It』の書評において、アメリカの歴史家ウォーレン・アイラ・コーエンは、ラスクとマクナマラ、バンディ、フルブライトとの関係における険悪さはほとんど見られないが、ロバート・F・ケネディとウ・タント国連事務総長に対しては、ラスクが容赦なく敵対的な記述をしていると指摘している。『As I Saw It』の中で、ラスクはベトナム戦争に関するメディアの報道に対してかなりの怒りを表明し、反戦ジャーナリストが戦争を不評な形で描く記事や画像を「偽造」していると非難した。ラスクは「いわゆる報道の自由」について語り、『ニューヨーク・タイムズ』と『ワシントン・ポスト』のジャーナリストは編集者が書くように指示したことしか書かないと主張し、もし真の報道の自由があるならば、両紙は戦争をより肯定的に描いただろうと述べた。ソ連に対する彼のタカ派的な見解にもかかわらず、ラスクは国務長官在任中、ソ連が西ヨーロッパを侵攻する計画があるという証拠は一度も見たことがなく、そのようなことが「真剣に疑わしい」と述べた。コーエンは、ケネディとの関係とは対照的に、ラスクはジョンソンに対してより温かく、保護的であったと指摘しており、ラスクはケネディよりもジョンソンと明らかに良好な関係を築いていた。

歴史家のジョージ・C・ヘリングは、『As I Saw It』の書評で、国務長官時代のラスクについてはほとんど退屈で情報に乏しく、歴史家がすでに知っていること以上のことはほとんど書かれていないが、最も興味深く情熱的な部分は、彼の「古き南部」での青春時代と、息子リチャードとの対立と和解に関するものであったと記している。

ラスクは1994年12月20日、ジョージア州アセンズで85歳で心不全のため死去した。彼と妻はアセンズのオコニー・ヒル墓地に埋葬されている。

5.1. 歴史的評価

歴史家たちの共通の認識では、ラスクは非常に聡明な人物であったが、非常に内気で、細部や各事案の複雑さに深く没頭していたため、決断を下すことにためらいがあり、政府の政策をメディアに明確に説明することができなかったとされている。ジョナサン・コールマンは、彼がベルリン危機、キューバ危機、NATO、そしてベトナム戦争に深く関与していたと述べている。彼は通常、ほとんどの問題で非常に慎重であったが、ベトナムに関しては例外であった。

「彼はケネディ大統領とは距離のある関係しか築かなかったが、ジョンソン大統領とはより密接に協力した。両大統領は彼の忠誠心と控えめなスタイルを評価した。精力的に働く人物であったが、ラスクは国務省の管理者としてはほとんど才能を示さなかった。」

ベトナムに関して、歴史家たちは、ジョンソン大統領がラスク、ロバート・マクナマラ国防長官、そしてマクジョージ・バンディ国家安全保障担当補佐官の助言に大きく依存していたことで意見が一致している。彼らは、ベトナム全土の共産主義化は容認できず、それを防ぐ唯一の方法はアメリカの関与を拡大することであると主張した。ジョンソンは彼らの結論を受け入れ、反対意見を退けた。

ラスクの息子リチャードは、父の国務長官時代について次のように記している。「この寡黙で、控えめで、自制心が強く、感情を内に秘めた、ジョージアの田舎出身の父にとって、意思決定がこれと異なる形で行われることがあり得ただろうか？彼の寡黙な性質は、ロシアとの交渉では非常に役立ったが、ベトナム政策の真の再評価が伴うであろう、苦痛を伴う内省的で魂を揺さぶる旅には、彼を全く準備させていなかった。高官の職務のために訓練は受けていたが、何千人ものアメリカ人の命、何十万人ものベトナム人の命が無駄に失われたかもしれないと認めるような旅には、準備ができていなかったのだ。」

ジョージ・C・ヘリングは1992年にラスクについて次のように書いている。「彼は全く気取らない人物であり、徹底して善良な個人であり、厳粛な顔つきと揺るぎない原則を持つ人物である。彼は秘密主義に情熱を燃やす人物である。彼は内気で寡黙な人物であり、国務長官時代には記者会見で口を滑らかにするためにスコッチを飲んでいた。堅実で通常は無口だが、鋭い、乾いたユーモアのセンスも持ち合わせている。彼はしばしば『完璧なナンバーツー』と評されてきた。忠実な部下であり、ピッグス湾事件については強い--しかし表明されない--懸念を抱いていたが、失敗後にはまるで自分が計画したかのようにそれを擁護することができた。」

歴史家や政治学者の見解を要約して、スミス・シンプソンは次のように述べている。
「彼は多くの長所を持っていたが、決定的な点で失敗した人物である。善良で、聡明で、教養があり、世界情勢において幅広い経験を持ち、人生の早い段階でリーダーシップの資質を示した人物が、国務長官としては控えめに振る舞い、指導するよりもむしろ、重要な点で、大統領の賢明で説得力のある助言者というよりも、彼らの袖を引っ張る追従者のように見えた。」

ラスクが出世し、国務長官に長くとどまった理由としては、ローズ奨学生に選ばれた知性派であり、ROTCで8年間隊長を務めるなど軍事訓練も積んでいたこと、ニューデリー司令部で対立する2つの勢力から信頼されたこと、蔣介石の中国の崩壊や朝鮮戦争でも傷付かなかったこと、嫉妬渦巻くロックフェラー財団理事長としても揉め事に巻き込まれなかったこと、稀に見る文章能力を持ち、ニューデリーから送る見事な電文がジョージ・リンカーン将軍の目にとまったこと、何の背景も持たず、高慢だったり気位が高いところが無く、上官に対して忠誠心にあふれ、重要問題で自分が泥をかぶることをいとわなかった(ベトナム戦争の批難を受ける役を一手に引き受けようとした)こと、忍耐強さと体力があり、大学時代はバスケットボールとテニスの選手だったこと、共産主義への恐怖が支配する時代にあって家族共々敬虔なキリスト教信者であり、高校では教会の青年部で、大学ではYMCAメンバーとして積極的に活躍したこと、家族への奉仕と愛情に溢れ、国務次官補時代に子供の猩紅熱の看病と洗濯を自分1人で徹夜でやった(高官であるのに役所関係者に一切援助を求めなかった公徳心)こと、別の時妻の看病もしたこと、アメリカが自国の正しさと強さを無条件に信じる時代から変わっていく中で、アメリカの素晴らしさを信じ切っていたため、マクナマラ国防長官までが懐疑派になっていく中で、政策の継続性を任せられたこと、軍の背景を持ち、知性派である、東南アジア外交の専門家であり、マッカーシズムの後に残った専門知識を持ちベトナム問題に対処できる高官は彼しかいなかったこと、アメリカの国家安全保障関係首脳部には、注目を浴びる個性・地位・経歴を持つマクナマラ、バンディ、ハリマン、ロッジ、ボール、テーラー、ウェストモーランドなどがいるので、黙々と仕事をするラスクが逆に浮かび上がったこと、特にケネディ政権で片隅に追いやられていたジョンソンとラスクには共感できるものが多かったこと、重要かつ緊急な事態における冷静さがあり、朝鮮戦争でアメリカが全く予期しない中国の参戦があったときにアメリカ政府はパニックに陥ったが、事態をマシュー・リッジウェイ将軍(後に陸軍元帥)と協力し鎮めたこと、またキューバ危機では始めは攻撃派だったが、徐々に立場を変え、ケネディ大統領に協力して和平を追求したことなどが挙げられる。

5.2. 肯定的評価と貢献

ラスクは、デイビッドソン大学の最初の女子学生食堂であるラスク・イーティング・ハウスが1977年に設立され、彼の栄誉をたたえて命名された。また、デイビッドソン大学のディーン・ラスク国際研究プログラムも彼の栄誉をたたえて命名されている。ジョージア州カントンにあるディーン・ラスク中学校も彼の名を冠しており、ジョージア大学のキャンパス内にあるディーン・ラスク・ホールも同様である。

5.3. 批判と論争

6.1. 家族関係

ラスクは1937年6月9日にバージニア・フォイジー(1915年10月5日 - 1996年2月24日)と結婚し、デイヴィッド、リチャード、ペギーの3人の子供をもうけた。

6.2. 家族との関係

息子のリチャードはベトナム戦争に反対しており、そのことで1970年以来ラスクとは話していなかったが、1984年に和解を求めてアラスカ州からジョージア州に戻り、父親を驚かせた。和解の過程で、この頃には失明していたラスクは、息子に回想録を口述することに同意し、息子がそれを記録し、後に『As I Saw Itという本になった。娘のペギーが黒人男性と結婚する計画は、ラスクが辞任を検討するほどの個人的な困難を引き起こした。