アルベルト・ベラサテギ

1.1. 生い立ちとプロ入り

アルベルト・ベラサテギは1973年6月28日にスペインのビルバオで生まれた。幼少期の7歳からテニスを始め、才能を開花させる。1991年にはヨーロッパジュニアチャンピオンに輝き、同年プロテニス選手に転向した。プロ転向後は、アンドラのアンドラ・ラ・ベリャを拠点とした。プロ入りから2年後の1993年に初のATPツアーシングルスタイトルを獲得し、本格的にそのキャリアをスタートさせた。

3.1. 1993-1994年: 躍進と全仏オープン準優勝

1993年、ベラサテギはブラジル・オープンでキャリア初のATPツアーシングルスタイトルを獲得した。この勝利は彼のプロキャリアにおける大きな一歩となった。

1994年はベラサテギのキャリアにおいて最も輝かしい年となった。この年、彼はATPツアーで合計9つの決勝に進出し、そのうち7つで優勝を飾った。特に1994年全仏オープンでは、世界ランキング23位のノーシード選手ながら、決勝まで勝ち進むという目覚ましい躍進を見せた。その道のりでは、2回戦でウェイン・フェレイラ、3回戦でセドリック・ピオリーン、4回戦でエフゲニー・カフェルニコフ、準々決勝でハビエル・フラーナ、準決勝でゴラン・イワニセビッチ、マグナス・ラーションといった強豪を次々と撃破した。決勝では、前年優勝者である同じスペインのセルジ・ブルゲラとの史上初のテニス4大大会での「スペイン対決」が実現した。この決勝戦はスペイン国王フアン・カルロス1世も観戦する中で行われたが、ベラサテギはブルゲラに3-6, 5-7, 6-2, 1-6のスコアで敗れ、準優勝に終わった。この全仏オープンでの快挙は、ベラサテギが21歳の誕生日を迎えるわずか3週間前の出来事であった。この勢いに乗り、彼は1994年のATPツアーシングルスで一気に7勝を挙げ、同年11月14日にはキャリア最高となる世界ランキング7位を記録した。

3.2. 1995-1998年: その後のキャリアと全盛期

1994年以降もベラサテギはクレーコートで安定した活躍を続けた。彼は1993年から1998年までの6年連続で、少なくとも1つのシングルスタイトルを獲得するという成果を収めている。1996年には年間3つのツアータイトルを獲得した。同年3月下旬に開催されたハサン2世グランプリの1回戦では、マルセロ・フィリピーニとの試合で28回という驚異的なデュースを記録するゲームを繰り広げた。この試合はベラサテギが6-2, 6-3で勝利している。

1998年4月にはポルトガル・オープンで通算14度目となるATPツアーシングルス優勝を果たしたが、これが彼の現役キャリアにおける最後のシングルスタイトルとなった。

3.3. 負傷と引退

1998年6月のボローニャ大会でエルナン・グミとの試合中に手首を負傷して以降、ベラサテギは長期にわたる手首の負傷に悩まされることになった。この怪我は彼の成績とフォームに深刻な悪影響を及ぼし、安定感とランキングの下降を招いた。また、彼は長い試合中に原因不明の重度のこむら返りにも苦しめられた。

1999年頃から、彼のテニス成績は明確に下降線をたどり始める。ATPツアー決勝に進出した最後の大会は、1999年10月第1週のシチリア国際であったが、アルノー・ディ・パスカルに1-6, 3-6で敗れて準優勝に終わった。最終的にベラサテギは、2001年4月の地元バルセロナ・オープン1回戦敗退を最後に現役を引退した。

4.1. グランドスラム成績推移

4.2. ATPツアー決勝進出結果

彼のATPツアーでの決勝進出は、シングルスが23回(14勝9敗)、ダブルスが4回(1勝3敗)であった。全ての決勝進出はクレーコートでのものであり、ハードコート、芝、カーペットコートでの決勝進出はなかった。

4.3. ATPチャレンジャーおよびITFフューチャーズ決勝

ベラサテギはATPチャレンジャーツアーにおいて、シングルスで7勝3敗、ダブルスで1勝0敗の成績を収めた。これらのタイトルも全てクレーコートで獲得されたものである。