トマシュ・マエフスキ

1.1. 幼少期と教育

マエフスキは1981年8月30日にポーランドのマゾフシェ県、ナシェルスクで生まれました。幼少期には作家になることを夢見ており、学校の体育の授業はむしろ苦手な生徒でした。彼は政治学を専攻し、ステファン・ヴィシンスキ大学で学びました。

1.2. 砲丸投への導入と初期のキャリア

高校への進学のためチェハヌフに転居した後、15歳の時に現地高校の体育教師であった叔父の勧めでスポーツを始めました。当初は走幅跳の選手を目指していましたが、すぐに砲丸投と円盤投の練習も開始しました。1999年にはポーランド室内ジュニア選手権大会で優勝し、その才能を広く知られるようになりました。これを機に彼はプロの選手となることを決意し、ワルシャワへと移り、AZS AWFワルシャワのクラブに所属し、ヘンリク・オルシェフスキの指導を受けました。身長は2.04 m、体重は142 kgという体格でした。

2.1. 国際大会デビューと初期の成功

マエフスキはポーランド国内大会で数々の優勝を重ねた後、2003年にポーランド代表に選出され、国際舞台でのキャリアをスタートさせました。同年6月、イタリアのフィレンツェで開催されたユーロピアンカップが彼の国際大会デビューとなり、20.09 mの記録で4位に入賞しました。続いて7月にはポーランドのビドゴシュチュで行われた2003年ヨーロッパU-23陸上競技選手権大会に参加し、19.92 mで再び4位となりました。8月には韓国の大邱で開催された2003年夏季ユニバーシアードに出場し、19.9 mで5位を記録しました。

初めてのオリンピック出場は2004年アテネオリンピックで、予選で19.55 mを記録し、18位で決勝進出はなりませんでした。しかし、翌2005年8月にはトルコのイズミルで開催された2005年夏季ユニバーシアードで20.6 mを投じ、エストニアのタビ・ペトレやロシアのアントン・リュボスラフスキーらを抑えて金メダルを獲得しました。

2006年には世界室内陸上競技選手権大会(ロシア・モスクワ)で6位(20.07 m)、ヨーロッパ陸上競技選手権大会(スウェーデン・イェーテボリ)で6位(19.85 m)となりました。2007年の世界陸上競技選手権大会(日本・大阪)では、20.87 mを投げて4位入賞を果たしました。

2.2. オリンピック金メダル (2008年、2012年)

マエフスキのキャリアの頂点は、オリンピックでの連続金メダル獲得でした。

• 2008年北京オリンピック**:

2008年8月15日、中国の北京で開催された2008年北京オリンピック男子砲丸投決勝において、マエフスキは4投目に21.51 mを記録し、米国のクリスチャン・キャントウェルやベラルーシのアンドレイ・ミフネビッチを抑えて優勝しました。この金メダルは、北京オリンピックでポーランド選手団が獲得した初の金メダルであり、ポーランドの砲丸投選手としては1972年ミュンヘンオリンピックのヴワディスワフ・コマル以来、実に36年ぶりの快挙でした。

• 2012年ロンドンオリンピック**:

2012年8月、イギリスのロンドンで開催されたロンドンオリンピックでは、マエフスキは21.89 mを投じ、ドイツのダビト・シュトロルと米国のリース・ホッファを破り、見事2連覇を達成しました。これにより彼は、1952年ヘルシンキオリンピックと1956年メルボルンオリンピックで優勝したパリー・オブライエン以来、56年ぶりにオリンピック砲丸投で連覇を成し遂げた男子選手となりました。

2.3. 世界選手権とヨーロッパ選手権

マエフスキはオリンピック以外にも、数多くの主要な国際大会で優れた成績を収めています。

2008年の世界室内選手権(スペイン・バレンシア)では20.93 mを記録し、銅メダルを獲得しました。同年、IAAFワールドアスレチックファイナル(ドイツ・シュトゥットガルト)で優勝(20.88 m)しました。

2009年、イタリアのトリノで開催されたヨーロッパ室内陸上競技選手権大会で、21.02 mを投げて金メダルを獲得。同年7月には、スペインのバルセロナでの競技会で21.64 mの自己新記録を樹立しました。数日後の7月30日にはスウェーデンのストックホルムで開催されたDNガランでさらに記録を更新し、ポーランド新記録となる21.95 mをマークしました。同年8月の世界選手権(ドイツ・ベルリン)では、21.91 mを投げて銀メダルを獲得しました。

2010年3月、カタールのドーハで開催された世界室内選手権では、21.2 mのポーランド室内新記録を樹立しましたが、カナダ記録を更新したディラン・アームストロングらに競り負け、5位にとどまりました。この大会は、史上初めて5人の選手が21 mを超える記録を達成した、歴史的な大会となりました。同年7月のヨーロッパ選手権(スペイン・バルセロナ)では、当初銀メダルでしたが、優勝したミフネビッチのドーピング違反が発覚したことで、後に金メダルへと昇格しました。彼は同年後半に肩の手術を受けましたが、クリスチャン・キャントウェルやリース・ホッファといったライバルたちの好成績は、彼にとって大きなモチベーションとなりました。

2011年6月、ストックホルムで開催された2011年ヨーロッパ陸上チーム選手権大会では、ダビト・シュトロルに次ぐ2位で銀メダルを獲得しました。同年9月の大邱での世界選手権では、20.18 mを記録し9位に終わりました。

2012年2月、ドイツのカールスルーエで開催されたBW銀行国際室内陸上大会で、21.27 mを投げて優勝し、自身のポーランド室内記録を更新しました。

2013年、モスクワで開催された世界選手権では、20.98 mを記録し6位に入賞。同年フランスのニースで開催されたフランス語圏競技大会では、20.18 mで金メダルを獲得しました。

2014年、ポーランドのソポトで開催された世界室内選手権で4位(21.04 m)、スイスのチューリッヒで開催されたヨーロッパ選手権では銅メダル(20.83 m)を獲得しました。

2015年の世界選手権(中国・北京)では6位(20.82 m)となりました。
そして、2016年のリオデジャネイロオリンピックでは、20.72 mを記録し6位となりました。

2.4. 自己ベストと国内記録

トマシュ・マエフスキが樹立した砲丸投の自己ベストおよびポーランド国内記録は以下の通りです。

• 屋外: 21.95 m (2009年7月30日、スウェーデン・ストックホルムのDNガランで記録。当時のポーランド国内記録。)
  • この時の試技記録は、21.65 m、21.95 m、21.44 m、ファウル、ファウル、21.83 mでした。
• 室内: 21.72 m (2012年3月9日、トルコ・イスタンブールの世界室内選手権で記録。ポーランド室内記録。)